Alice Harikalar Diyarında - Bölüm 9

“Seni tekrar gördüğüme ne kadar sevindiğimi tahmin edemezsin, canım benim!” dedi Düşes, kolunu sevgiyle Alice’inkine takarak, ve birlikte yürüdüler.

Alice onu bu kadar hoş bir ruh halinde bulduğuna çok sevindi ve kendi kendine belki de mutfakta karşılaştıklarında onu bu kadar vahşi yapanın sadece biber olduğunu düşündü.

“Ben Düşes olduğum zaman,” dedi kendi kendine, (pek umutlu bir tonda olmasa da), “Mutfağımda hiç biber bulundurmayacağım. Çorba onsuz da gayet iyi olur—Belki de insanları huysuz yapan hep biberdir,” diye devam etti, yeni bir kural keşfetmekten çok memnun, “ve onları ekşi yapan sirke—ve onları acı yapan papatya—ve—ve arpa şekeri gibi şeyler çocukları tatlı huylu yapar. Keşke insanlar bunu bilselerdi: o zaman bu konuda bu kadar cimri olmazlardı, bilirsin—”

Bu sırada Düşes’i tamamen unutmuştu ve sesini kulağının dibinde duyduğunda biraz irkildi. “Bir şeyler düşünüyorsun, canım, ve bu seni konuşmayı unutturuyor. Sana şimdi bunun neyin dersi olduğunu söyleyemem ama birazdan hatırlayacağım.”

“Belki de yoktur,” diye belirtmeye cesaret etti Alice.

“Tüh tüh, çocuk!” dedi Düşes. “Her şeyin bir dersi vardır, yeter ki sen onu bulabilesin.” Ve konuşurken Alice’in yanına daha çok sokuldu.

Alice ona bu kadar yakın durmaktan pek hoşlanmadı: birincisi, Düşes çok çirkin olduğu için; ve ikincisi, çenesini Alice’in omzuna yaslamak için tam uygun boyda olduğu ve bu çenenin rahatsız edici derecede sivri olduğu için. Ancak kaba olmak istemediği için elinden geldiğince katlandı.

“Oyun şimdi daha iyi gidiyor sanırım,” dedi, sohbeti biraz sürdürmek amacıyla.

“Öyledir,” dedi Düşes: “ve bunun dersi de şudur—‘Ah, aşktır, aşktır dünyayı döndüren!’”

“Birisi demişti ki,” diye fısıldadı Alice, “bu, herkesin kendi işine bakmasıyla olurmuş!”

“Ah, neyse! Hemen hemen aynı anlama geliyor,” dedi Düşes, keskin küçük çenesini Alice’in omzuna batırarak eklerken, “ve bunun dersi de şudur—‘Anlamına dikkat et, sesler kendi kendilerine bakacaklardır.’”

“Ne kadar da düşkünmüş her şeyde ders bulmaya!” diye düşündü Alice kendi kendine.

“Bahse girerim neden kolumu beline dolamadığımı merak ediyorsundur,” dedi Düşes bir duraklamadan sonra: “sebebi, flamingonun huyundan şüphe etmem. Deneyi denesem mi?”

“Isırabilir,” diye dikkatle yanıtladı Alice, deneyin denenmesini hiç de arzu etmeyerek.

“Çok doğru,” dedi Düşes: “flamingolar ve hardal ikisi de ısırır. Ve bunun dersi de şudur—‘Davul dengi dengine çalar.’”

“Sadece hardal kuş değil ki,” diye belirtti Alice.

“Haklısın, her zamanki gibi,” dedi Düşes: “ne kadar da açık bir şekilde ifade ediyorsun her şeyi!”

“O bir mineral, sanırım,” dedi Alice.

“Elbette öyle,” dedi Düşes, Alice’in söylediği her şeye katılmaya hazır görünerek; “burada büyük bir hardal madeni var. Ve bunun dersi de şudur—‘Benim ne kadar çok olursa, senin o kadar az olur.’”

“Ah, biliyorum!” diye haykırdı Alice, bu son yoruma dikkat etmemiş olduğu halde, “o bir sebze. Hiç benzemese de, öyledir.”

“Sana tamamen katılıyorum,” dedi Düşes; “ve bunun dersi de şudur—‘Olmak istediğin gibi görün’—ya da daha basit bir şekilde ifade etmek istersen—‘Kendini, başkalarına görünecek olan şeyden başka türlü değilmiş gibi asla hayal etme ki, olduğun veya olabileceğin şey, daha önce olduğunun onlara başka türlü görünecek olan şeyden başka türlü değildi.’”

“Sanırım bunu daha iyi anlardım,” dedi Alice çok nazikçe, “eğer yazılı olsaydı: ama sen söylerken tam olarak takip edemiyorum.”

“Bu, istesem söyleyebileceklerimin yanında hiçbir şey,” diye yanıtladı Düşes, memnun bir tonda.

“Lütfen bundan daha uzun süre söylemek için zahmet etmeyin,” dedi Alice.

“Ah, dertten bahsetme!” dedi Düşes. “Şimdiye kadar söylediklerimin hepsini sana hediye ediyorum.”

“Ne ucuz bir hediye!” diye düşündü Alice. “İyi ki doğum günü hediyeleri böyle verilmiyor!” Ama bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi.

“Yine mi düşünüyorsun?” diye sordu Düşes, keskin küçük çenesini bir kez daha batırarak.

“Düşünmeye hakkım var,” diye sertçe söyledi Alice, zira biraz endişelenmeye başlamıştı.

“Hemen hemen o kadar hakkın var,” dedi Düşes, “domuzların uçmaya hakkı olduğu kadar; ve d—”

Ama tam burada, Alice’in büyük şaşkınlığına, Düşes’in sesi kesildi, en sevdiği kelime olan ‘ders’in ortasında bile, ve kendininkine dolanmış kol titremeye başladı. Alice başını kaldırdı ve Kraliçe, kollarını kavuşturmuş, şimşek gibi kaşlarını çatmış bir şekilde karşılarında duruyordu.

“İyi bir gün, Majesteleri!” diye başladı Düşes alçak, zayıf bir sesle.

“Şimdi, seni adilce uyarıyorum,” diye bağırdı Kraliçe, konuşurken yere vurarak; “ya sen gideceksin ya da kafan gidecek, ve bu yarım saniye içinde olacak! Seçimini yap!”

Düşes seçimini yaptı ve bir anda gözden kayboldu.

“Oyuna devam edelim,” dedi Kraliçe Alice’e; ve Alice bir kelime bile söyleyemeyecek kadar korkmuştu, ama yavaşça onu takip ederek kroket sahasına geri döndü.

Diğer konuklar Kraliçe’nin yokluğundan faydalanmış ve gölgede dinleniyorlardı: ancak onu görür görmez oyuna geri acele ettiler; Kraliçe ise sadece bir anlık gecikmenin onlara hayatlarına mal olacağını belirtmekle yetindi.

Oyun boyunca Kraliçe diğer oyuncularla kavga etmekten hiç vazgeçmedi ve “Kellesi uçsun!” ya da “Kellesi uçsun!” diye bağırdı. Cezalandırdığı kişiler askerler tarafından gözaltına alındı, ki askerler bunu yapmak için elbette kemer olmaktan vazgeçmek zorunda kalmışlardı, böylece yarım saat kadar sonra hiç kemer kalmadı ve Kral, Kraliçe ve Alice dışındaki tüm oyuncular gözaltında ve idam cezası altındaydı.

Sonra Kraliçe, nefes nefese kalarak durdu ve Alice’e dedi ki, “Sahte Kaplumbağa’yı gördün mü henüz?”

“Hayır,” dedi Alice. “Sahte Kaplumbağa’nın ne olduğunu bile bilmiyorum.”

“Sahte Kaplumbağa Çorbası’nın yapıldığı şeydir,” dedi Kraliçe.

“Hiç görmedim, duymadım da,” dedi Alice.

“Haydi o zaman,” dedi Kraliçe, “o da sana hikayesini anlatsın.”

Birlikte uzaklaşırken Alice, Kral’ın genel olarak topluluğa alçak bir sesle, “Hepiniz affedildiniz,” dediğini duydu. “Nihayet, bu iyi bir şey!” dedi kendi kendine, zira Kraliçe’nin emrettiği idamların sayısı yüzünden oldukça mutsuz hissetmişti.

Çok geçmeden güneşte derin bir uykuda yatan bir Griffin’e rastladılar. (Griffin’in ne olduğunu bilmiyorsanız, resme bakın.) “Kalk, tembel şey!” dedi Kraliçe, “ve bu genç bayanı Sahte Kaplumbağa’yı görmeye, onun hikayesini dinlemeye götür. Benim geri dönüp emrettiğim bazı idamlarla ilgilenmem gerek;” ve Alice’i Griffin ile yalnız bırakarak uzaklaştı. Alice yaratığın görünüşünü pek beğenmedi ama genel olarak, o vahşi Kraliçe’nin peşinden gitmektense onunla kalmanın aynı derecede güvenli olacağını düşündü: bu yüzden bekledi.

Griffin doğruldu ve gözlerini ovuşturdu: sonra Kraliçe gözden kaybolana kadar onu izledi: sonra kıkırdadı. “Ne eğlenceli!” dedi Griffin, yarı kendi kendine, yarı Alice’e.

“Eğlenceli olan ne?” dedi Alice.

“Neden mi, o,” dedi Griffin. “Hepsi onun hayal gücü: kimseyi idam etmezler, bilirsin. Haydi!”

“Burada herkes ‘haydi!’ diyor,” diye düşündü Alice, yavaşça onun peşinden giderken: “Hayatımda hiç bu kadar çok emredilmedim, hiç!”

Çok geçmeden uzakta Sahte Kaplumbağa’yı gördüler, küçük bir kayalık çıkıntısında hüzünlü ve yalnız oturuyordu, ve yaklaştıkça Alice onun kalbi kırılacakmış gibi iç çektiğini duyabiliyordu. Ona derinden acıdı. “Üzüntüsü ne?” diye sordu Griffin’e, ve Griffin daha öncekiyle neredeyse aynı kelimelerle yanıtladı, “Hepsi onun hayal gücü: onun hiçbir üzüntüsü yok, bilirsin. Haydi!”

Böylece Sahte Kaplumbağa’nın yanına gittiler; o da onlara gözleri yaş dolu kocaman gözlerle baktı ama hiçbir şey söylemedi.

“Bu genç hanım,” dedi Griffin, “sizin tarihinizi öğrenmek istiyor, öyle.”

“Ona anlatacağım,” dedi Sahte Kaplumbağa derin, boğuk bir sesle: “ikiniz de oturun ve ben bitirene kadar tek kelime etmeyin.”

Böylece oturdular ve birkaç dakika kimse konuşmadı. Alice kendi kendine düşündü, “Başlamazsa nasıl hiç bitirebilir ki.” Ama sabırla bekledi.

“Bir zamanlar,” dedi Sahte Kaplumbağa sonunda, derin bir iç çekerek, “ben gerçek bir Kaplumbağa’ydım.”

Bu sözleri çok uzun bir sessizlik izledi, sadece Griffin’den gelen ara sıra “Hjckrrh!” nidası ve Sahte Kaplumbağa’nın sürekli hıçkırıklarıyla kesilen. Alice neredeyse kalkıp, “İlginç hikayeniz için teşekkür ederim, efendim,” diyecekti ama daha fazlasının geleceği kesin diye düşünmeden edemedi, bu yüzden yerinde oturdu ve hiçbir şey söylemedi.

“Biz küçükken,” diye devam etti Sahte Kaplumbağa sonunda, daha sakin bir şekilde, ara sıra hala biraz hıçkırarak da olsa, “denizde okula giderdik. Hocamız yaşlı bir Kaplumbağa’ydı—ona Tortoise derdik—”

“Kaplumbağa değilse neden ona Tortoise dediniz?” diye sordu Alice.

“Ona Tortoise derdik çünkü o bize ders verirdi (taught us),” dedi Sahte Kaplumbağa öfkeyle: “gerçekten çok sıkıcısın!”

“Böyle basit bir soru sorduğun için utanmalısın,” diye ekledi Griffin; ve sonra ikisi de sessizce oturup, yerin dibine girmeye hazır hisseden zavallı Alice’e baktı. Sonunda Griffin Sahte Kaplumbağa’ya dedi ki, “Devam et, ihtiyar dostum! Bütün gününü alma!” ve şu sözlerle devam etti:

“Evet, denizde okula gittik, inanmayabilirsin ama—”

“Hiç de demedim!” diye araya girdi Alice.

“Dedin,” dedi Sahte Kaplumbağa.

“Çeneni tut!” diye ekledi Griffin, Alice tekrar konuşamadan önce. Sahte Kaplumbağa devam etti.

“En iyi eğitimi aldık—hatta, her gün okula giderdik—”

“Ben de gündüz okuluna gittim,” dedi Alice; “bu kadar gururlanmana gerek yok.”

“Ekstralarla mı?” diye sordu Sahte Kaplumbağa biraz endişeyle.

“Evet,” dedi Alice, “Fransızca ve müzik öğrendik.”

“Ve yıkama?” dedi Sahte Kaplumbağa.

“Kesinlikle hayır!” dedi Alice öfkeyle.

“Ah! o zaman seninki gerçekten iyi bir okul değildi,” dedi Sahte Kaplumbağa büyük bir rahatlamayla. “Şimdi bizimkinde faturanın sonunda, ‘Fransızca, müzik, ve yıkama—ekstra’ yazardı.”

“Pek istemezdiniz herhalde,” dedi Alice; “denizin dibinde yaşarken.”

“Onu öğrenmeye gücüm yetmezdi.” dedi Sahte Kaplumbağa bir iç çekerek. “Ben sadece normal dersi aldım.”

“O neydi?” diye sordu Alice.

“Öncelikle, tabii ki, Baş Dönmesi ve Kıvranma,” diye yanıtladı Sahte Kaplumbağa; “ve sonra Aritmetiğin farklı dalları—Hırs, Dikkat Dağınıklığı, Çirkinleştirme ve Alay Etme.”

“‘Çirkinleştirme’ diye bir şey duymadım hiç,” diye söylemeye cesaret etti Alice. “Nedir o?”

Griffin şaşkınlıkla iki pençesini de kaldırdı. “Ne! Çirkinleştirmeyi hiç duymamış mı!” diye haykırdı. “Güzelleştirmek ne demek biliyorsun, sanırım?”

“Evet,” dedi Alice şüpheyle: “bu—bir şeyi—daha—güzel—yapmak demek.”

“Pekala o zaman,” diye devam etti Griffin, “çirkinleştirmek ne demek bilmiyorsan, sen bir budalasın.”

Alice bu konuda daha fazla soru sormaya cesaretlenmedi, bu yüzden Sahte Kaplumbağa’ya döndü ve “Başka ne öğrenmeniz gerekiyordu?” dedi.

“Şey, Gizem vardı,” diye yanıtladı Sahte Kaplumbağa, konuları yüzgeçlerinde sayarak, “—Antik ve modern Gizem, Deniz Coğrafyası ile: sonra Ağır Konuşma—Ağır Konuşma öğretmeni yaşlı bir yılan balığıydı, haftada bir gelirdi: o bize Ağır Konuşma, Esnetme ve Kıvrılarak Bayılma’yı öğretti.”

“O neye benziyordu?” dedi Alice.

“Şey, kendim gösteremem sana,” dedi Sahte Kaplumbağa: “çok kaskatı kesildim. Ve Griffin de hiç öğrenmedi onu.”

“Vaktim yoktu,” dedi Griffin: “Klasik Edebiyat öğretmenine gittim ben, gerçi. O yaşlı bir yengeçti, o öyleydi.”

“Ona hiç gitmedim,” dedi Sahte Kaplumbağa bir iç çekerek: “Gülme ve Keder’i öğretirmiş derlerdi.”

“Öyleydi evet, öyleydi evet,” dedi Griffin, sırası gelince o da iç çekerek; ve iki yaratık da yüzlerini pençelerine gizledi.

“Peki günde kaç saat ders yapardınız?” dedi Alice, konuyu değiştirmek için acele ederek.

“İlk gün on saat,” dedi Sahte Kaplumbağa: “ertesi gün dokuz, ve böyle devam ederdi.”

“Ne tuhaf bir plan!” diye haykırdı Alice.

“Derslere ders denmesinin nedeni budur,” diye belirtti Griffin: “çünkü günden güne azalırlar.”

Bu Alice için oldukça yeni bir fikirdi ve bir sonraki yorumunu yapmadan önce biraz düşündü. “O zaman on birinci gün tatil miydi?”

“Elbette öyleydi,” dedi Sahte Kaplumbağa.

“Peki on ikinci gün nasıl idare ederdiniz?” diye devam etti Alice hevesle.

“Dersler hakkında bu kadar yeter,” diye araya girdi Griffin çok kararlı bir tonda: “şimdi ona oyunlar hakkında bir şeyler anlat.”