As Aventuras de Alice no País das Maravilhas - Capítulo 3

Eles eram de facto um grupo de aspeto peculiar que se reuniu na margem—as aves com penas desgrenhadas, os animais com o pelo colado ao corpo, e todos encharcados, mal-humorados e desconfortáveis.

A primeira questão, claro, era como se secar novamente: tiveram uma consulta sobre isso, e depois de alguns minutos pareceu bastante natural a Alice ver-se a conversar familiarmente com eles, como se os conhecesse a vida toda. De facto, teve uma discussão bastante longa com o Lóris, que por fim ficou amuado, e só dizia: "Eu sou mais velho do que você e devo saber melhor;" e Alice não permitia isso sem saber a idade dele, e, como o Lóris se recusou categoricamente a dizer a sua idade, não havia mais nada a dizer.

Por fim, o Rato, que parecia ser uma pessoa de autoridade entre eles, gritou: "Sentem-se, todos vocês, e ouçam-me! Eu logo vos farei secar o suficiente!" Todos se sentaram imediatamente, num grande círculo, com o Rato no meio. Alice manteve os olhos ansiosamente fixos nele, pois tinha a certeza de que apanharia uma constipação forte se não se secasse muito em breve.

"Aham!" disse o Rato com um ar importante, "estão todos prontos? Esta é a coisa mais seca que conheço. Silêncio geral, por favor! 'Guilherme o Conquistador, cuja causa foi favorecida pelo papa, foi logo submetido pelos ingleses, que queriam líderes, e ultimamente estavam muito acostumados à usurpação e à conquista. Edvino e Morcar, os condes da Mércia e da Nortúmbria—'"

"Ugh!" disse o Lóris, com um arrepio.

"Perdão!" disse o Rato, franzindo a testa, mas com muita polidez: "Falou?"

"Eu não!" disse o Lóris apressadamente.

"Pensei que tivesse falado," disse o Rato. "—Prosigo. 'Edvino e Morcar, os condes da Mércia e da Nortúmbria, declararam-se por ele: e até mesmo Stigand, o patriota arcebispo de Canterbury, achou aconselhável—'"

"Achou o quê?" disse o Pato.

"Achou isso," respondeu o Rato com bastante rispidez: "claro que sabe o que 'isso' significa."

"Sei muito bem o que ‘isso’ significa, quando eu encontro uma coisa," disse o Pato: "geralmente é um sapo ou uma minhoca. A questão é, o que o arcebispo achou?"

O Rato não notou esta pergunta, mas apressadamente continuou: "'—achou aconselhável ir com Edgar Atheling ao encontro de Guilherme e oferecer-lhe a coroa. A conduta de Guilherme a princípio foi moderada. Mas a insolência dos seus Normandos—' Como você está agora, minha querida?" continuou ele, virando-se para Alice enquanto falava.

"Tão molhada como sempre," disse Alice num tom melancólico: "não parece me secar de todo."

"Nesse caso," disse o Dodô solenemente, pondo-se de pé, "proponho que a reunião seja suspensa, para a adoção imediata de remédios mais enérgicos—"

"Fale português claro!" disse o Águia Jovem. "Não sei o significado de metade dessas palavras longas, e, mais ainda, não creio que você saiba também!" E o Águia Jovem curvou a cabeça para esconder um sorriso: algumas das outras aves riram audivelmente.

"O que eu ia dizer," disse o Dodô em tom ofendido, "era que a melhor coisa para nos secar seria uma Corrida de Caucus."

"O que é uma Corrida de Caucus?" disse Alice; não que ela quisesse muito saber, mas o Dodô parara como se pensasse que alguém devia falar, e ninguém mais parecia inclinado a dizer nada.

"Ora," disse o Dodô, "a melhor forma de explicar é fazer." (E, como talvez você queira experimentar isso por si mesmo, num dia de inverno, contarei como o Dodô conseguiu.)

Primeiro, ele marcou uma pista de corrida, numa espécie de círculo, ("a forma exata não importa," disse ele,) e então todo o grupo foi colocado ao longo do percurso, aqui e ali. Não houve "Um, dois, três, e já!", mas eles começaram a correr quando quiseram e pararam quando quiseram, de modo que não era fácil saber quando a corrida terminara. Contudo, quando já tinham corrido por meia hora ou algo assim, e estavam bem secos novamente, o Dodô de repente gritou: "A corrida terminou!" e todos se aglomeraram à volta dele, ofegantes, e perguntando: "Mas quem ganhou?"

A esta pergunta o Dodô não conseguiu responder sem pensar muito, e sentou-se por um longo tempo com um dedo pressionado na testa (a posição em que normalmente se vê Shakespeare, em suas imagens), enquanto o resto esperava em silêncio. Por fim, o Dodô disse: "Todos ganharam, e todos devem ter prêmios."

"Mas quem vai dar os prêmios?" perguntou um verdadeiro coro de vozes.

"Ora, ela, claro," disse o Dodô, apontando para Alice com um dedo; e todo o grupo imediatamente se aglomerou em volta dela, gritando de forma confusa: "Prêmios! Prêmios!"

Alice não fazia ideia do que fazer, e em desespero meteu a mão no bolso e tirou uma caixa de confeitos, (por sorte, a água salgada não havia entrado nela), e distribuiu-os como prêmios. Havia exatamente um para cada, em volta.

"Mas ela também precisa de um prêmio, sabe," disse o Rato.

"Claro," o Dodô respondeu muito gravemente. "Que mais você tem no bolso?" prosseguiu ele, virando-se para Alice.

"Apenas um dedal," disse Alice tristemente.

"Entregue-o aqui," disse o Dodô.

Então todos se aglomeraram em volta dela mais uma vez, enquanto o Dodô solenemente apresentava o dedal, dizendo: "Rogamos a sua aceitação deste elegante dedal;" e, quando ele terminou este pequeno discurso, todos aplaudiram.

Alice achou a coisa toda muito absurda, mas todos pareciam tão sérios que ela não ousou rir; e, como não conseguiu pensar em nada para dizer, ela simplesmente curvou-se e pegou o dedal, parecendo o mais solene que podia.

A próxima coisa foi comer os confeitos: isso causou algum barulho e confusão, pois as aves grandes reclamaram que não conseguiam sentir o gosto dos seus, e as pequenas engasgaram e tiveram de ser dadas tapinhas nas costas. Contudo, acabou finalmente, e sentaram-se novamente em círculo, e imploraram ao Rato que lhes contasse algo mais.

"Você prometeu me contar a sua história, sabe," disse Alice, "e por que você odeia—C e D," ela acrescentou num sussurro, com meio medo de que se ofendesse de novo.

"A minha é uma longa e triste história!" disse o Rato, virando-se para Alice, e suspirando.

"É uma longa cauda, de facto," disse Alice, olhando com admiração para a cauda do Rato; "mas por que a chama de triste?" E ela continuou a matutar sobre isso enquanto o Rato falava, de modo que sua ideia da história era algo assim:—

"Fúria disse a um rato, Que encontrou na casa, 'Vamos ambos à lei: Eu irei processar você.—Venha, não aceito recusa; Teremos um julgamento: Pois realmente esta manhã não tenho nada a fazer.' Disse o rato ao cão vira-lata, 'Tal julgamento, meu senhor, Sem júri nem juiz, seria desperdiçar nosso fôlego.' 'Eu serei juiz, eu serei júri,' Disse a velha e astuta Fúria: 'Julgarei toda a causa, e o condenarei à morte.'"

"Você não está prestando atenção!" disse o Rato a Alice severamente. "No que você está pensando?"

"Perdão," disse Alice muito humildemente: "você tinha chegado à quinta curva, eu acho?"

"Eu não tinha!" gritou o Rato, bruscamente e com muita raiva.

"Um nó!" disse Alice, sempre pronta a se mostrar útil, e olhando ansiosamente ao seu redor. "Ah, deixe-me ajudar a desfazê-lo!"

"Não farei coisa alguma desse tipo," disse o Rato, levantando-se e afastando-se. "Você me insulta falando tanta bobagem!"

"Eu não quis dizer isso!" implorou a pobre Alice. "Mas você se ofende tão facilmente, sabe!"

O Rato apenas rosnou em resposta.

"Por favor, volte e termine sua história!" Alice gritou atrás dele; e os outros todos se juntaram em coro: "Sim, por favor, faça isso!", mas o Rato apenas sacudiu a cabeça com impaciência e andou um pouco mais depressa.

"Que pena que não quis ficar!" suspirou o Lóris, assim que ele estava completamente fora de vista; e uma velha Carangueja aproveitou a oportunidade para dizer à sua filha: "Ah, minha querida! Que isso sirva de lição para você nunca perder a sua paciência!" "Cale a boca, Mãe!" disse a jovem Carangueja, um pouco rispidamente. "Você é o suficiente para testar a paciência de uma ostra!"

"Eu bem que queria a nossa Dinah aqui, sei que sim!" disse Alice em voz alta, dirigindo-se a ninguém em particular. "Ela logo o traria de volta!"

"E quem é Dinah, se me atrevo a fazer a pergunta?" disse o Lóris.

Alice respondeu ansiosamente, pois estava sempre pronta a falar do seu animal de estimação: "Dinah é a nossa gata. E ela é tão excelente a apanhar ratos que você nem imagina! E oh, eu queria que vocês a vissem a caçar pássaros! Ora, ela come um passarinho assim que o vê!"

Este discurso causou uma sensação notável entre o grupo. Algumas das aves apressaram-se a partir imediatamente: uma velha Pega começou a se agasalhar com muito cuidado, observando: "Tenho mesmo que ir para casa; o ar da noite não faz bem à minha garganta!" e um Canário chamou em voz trêmula aos seus filhos: "Venham, meus queridos! Já é mais do que hora de irem todos para a cama!" Sob vários pretextos, todos se afastaram, e Alice logo ficou sozinha.

"Quem dera eu não tivesse mencionado a Dinah!" disse ela para si mesma em tom melancólico. "Ninguém parece gostar dela, aqui embaixo, e tenho certeza de que ela é a melhor gata do mundo! Oh, minha querida Dinah! Será que alguma vez voltarei a te ver?!" E aqui a pobre Alice começou a chorar novamente, pois se sentia muito sozinha e desanimada. Pouco depois, porém, ouviu novamente um leve ruído de passos ao longe, e ela olhou ansiosamente, meio esperando que o Rato tivesse mudado de ideia e estivesse voltando para terminar sua história.