As Aventuras de Alice no País das Maravilhas - Capítulo 11

O Rei e a Rainha de Copas estavam sentados no trono quando chegaram, com uma grande multidão reunida à volta deles — toda a espécie de passarinhos e feras, assim como o baralho inteiro: o Valete estava de pé diante deles, acorrentado, com um soldado de cada lado para o guardar; e perto do Rei estava o Coelho Branco, com uma trombeta numa mão e um pergaminho na outra. No centro exato do tribunal havia uma mesa, com um grande prato de tortinhas em cima dela: pareciam tão boas que Alice ficou com bastante fome ao olhar para elas — "Quem dera que acabassem logo o julgamento", pensou ela, "e servissem os refrescos!" Mas parecia não haver nenhuma hipótese disso, então ela começou a olhar para tudo à sua volta para passar o tempo.

Alice nunca tinha estado num tribunal de justiça antes, mas tinha lido sobre eles em livros, e ficou bastante satisfeita ao descobrir que sabia o nome de quase tudo ali. "Aquele é o juiz", disse ela a si mesma, "por causa da sua grande peruca."

O juiz, a propósito, era o Rei; e como ele usava a coroa por cima da peruca, (olhe para o frontispício se quiser ver como ele fazia,) ele não parecia nada confortável, e não lhe ficava nada bem.

"E aquela é a tribuna do júri", pensou Alice, "e aquelas doze criaturas", (ela foi obrigada a dizer "criaturas", vê, porque algumas delas eram animais e outras eram pássaros,) "Suponho que sejam os jurados." Ela repetiu esta última palavra duas ou três vezes para si mesma, sentindo-se bastante orgulhosa dela: pois pensou, e com razão, que muito poucas meninas da sua idade sabiam o significado dela. No entanto, "homens do júri" teria servido tão bem.

Os doze jurados estavam todos a escrever muito atarefadamente em ardósias. "O que é que eles estão a fazer?", sussurrou Alice ao Grifo. "Não podem ter nada para apontar ainda, antes do julgamento começar."

"Estão a anotar os seus nomes", sussurrou o Grifo em resposta, "com receio de os esquecerem antes do fim do julgamento."

"Coisas estúpidas!", começou Alice com uma voz alta e indignada, mas ela parou apressadamente, pois o Coelho Branco gritou: "Silêncio no tribunal!" e o Rei pôs os óculos e olhou ansiosamente à volta para tentar perceber quem estava a falar.

Alice podia ver, tão bem como se estivesse a espreitar por cima dos ombros deles, que todos os jurados estavam a escrever "coisas estúpidas!" nas suas ardósias, e ela podia até perceber que um deles não sabia como se escrevia "estúpido" e que teve de pedir ao vizinho para lhe dizer. "Que grande confusão as ardósias deles vão ser antes do julgamento acabar!", pensou Alice.

Um dos jurados tinha um lápis que rangia. Isto, claro, Alice não conseguia suportar, e ela deu a volta ao tribunal e colocou-se atrás dele, e muito depressa encontrou uma oportunidade para o tirar. Ela fê-lo tão depressa que o pobre jurado (era Bill, o Lagarto) não conseguiu perceber de todo o que lhe tinha acontecido; então, depois de o procurar por todo o lado, ele foi obrigado a escrever com um dedo durante o resto do dia; e isso foi de muito pouca utilidade, pois não deixava marca na ardósia.

"Arauto, lê a acusação!", disse o Rei.

A isto o Coelho Branco deu três toques na trombeta, e depois desenrolou o pergaminho e leu o seguinte:—

"A Rainha de Copas fez umas tortinhas, Tudo num dia de verão: O Valete de Copas roubou essas tortinhas, E as levou embora!"

"Considerem o vosso veredito", disse o Rei ao júri.

"Ainda não, ainda não!", interrompeu o Coelho apressadamente. "Há muito para acontecer antes disso!"

"Chamem a primeira testemunha", disse o Rei; e o Coelho Branco deu três toques na trombeta e gritou: "Primeira testemunha!"

A primeira testemunha era o Chapeleiro. Ele entrou com uma chávena de chá numa mão e um pedaço de pão com manteiga na outra. "Peço perdão, vossa Majestade", começou ele, "por trazer isto: mas eu ainda não tinha terminado o meu chá quando fui chamado."

"Devia ter terminado", disse o Rei. "Quando começou?"

O Chapeleiro olhou para a Lebre de Março, que o tinha seguido para o tribunal, de braço dado com o Arganaz. "Catorze de Março, acho que foi", disse ele.

"Quinze", disse a Lebre de Março.

"Dezasseis", acrescentou o Arganaz.

"Escrevam isso", disse o Rei ao júri, e o júri escreveu ansiosamente as três datas nas suas ardósias, e depois somou-as e reduziu a resposta a shillings e pence.

"Tire o chapéu", disse o Rei ao Chapeleiro.

"Não é meu", disse o Chapeleiro.

"Roubado!", exclamou o Rei, virando-se para o júri, que instantaneamente fez uma anotação do facto.

"Eu guardo-os para vender", acrescentou o Chapeleiro como explicação; "Não tenho nenhum meu. Sou chapeleiro."

Aqui a Rainha pôs os óculos, e começou a encarar o Chapeleiro, que empalideceu e se mexeu inquieto.

"Dê a sua prova", disse o Rei; "e não fique nervoso, ou farei com que seja executado no local."

Isto não pareceu encorajar a testemunha de todo: ele continuava a mudar de pé para o outro, olhando inquieto para a Rainha, e na sua confusão mordeu um grande pedaço da sua chávena de chá em vez do pão com manteiga.

Exatamente neste momento Alice sentiu uma sensação muito curiosa, que a deixou bastante intrigada até ela perceber o que era: ela estava a começar a crescer novamente, e pensou de início que se levantaria e sairia do tribunal; mas, ponderando melhor, decidiu ficar onde estava enquanto houvesse espaço para ela.

"Quem dera que não apertasses tanto", disse o Arganaz, que estava sentado ao lado dela. "Mal consigo respirar."

"Não posso evitar", disse Alice muito docilmente: "Estou a crescer."

"Não tens o direito de crescer aqui", disse o Arganaz.

"Não digas disparates", disse Alice mais ousadamente: "tu sabes que também estás a crescer."

"Sim, mas eu cresço a um ritmo razoável", disse o Arganaz: "não daquela forma ridícula." E ele levantou-se muito amuado e atravessou para o outro lado do tribunal.

Todo este tempo a Rainha nunca tinha parado de encarar o Chapeleiro, e, assim que o Arganaz atravessou o tribunal, ela disse a um dos oficiais do tribunal: "Tragam-me a lista dos cantores do último concerto!" ao que o infeliz Chapeleiro tremeu tanto que sacudiu os dois sapatos.

"Dê a sua prova", repetiu o Rei zangado, "ou farei com que seja executado, esteja nervoso ou não."

"Sou um pobre homem, vossa Majestade", começou o Chapeleiro, com uma voz trémula, "—e eu ainda não tinha começado o meu chá—há não mais de uma semana ou assim—e com o pão com manteiga a ficar tão fino—e o piscar do chá—"

"O piscar do quê?", disse o Rei.

"Começou com o chá", respondeu o Chapeleiro.

"Claro que piscar começa com T!", disse o Rei bruscamente. "Consideras-me um palerma? Continua!"

"Sou um pobre homem", continuou o Chapeleiro, "e a maioria das coisas piscou depois disso—só que a Lebre de Março disse—"

"Eu não disse!", interrompeu a Lebre de Março com grande pressa.

"Disseste!", disse o Chapeleiro.

"Nego!", disse a Lebre de Março.

"Ele nega", disse o Rei: "omitamos essa parte."

"Bem, de qualquer forma, o Arganaz disse—", continuou o Chapeleiro, olhando ansiosamente à volta para ver se ele também o negaria: mas o Arganaz não negou nada, pois estava a dormir profundamente.

"Depois disso", continuou o Chapeleiro, "cortei mais pão com manteiga—"

"Mas o que disse o Arganaz?", perguntou um dos jurados.

"Isso não consigo lembrar", disse o Chapeleiro.

"Tem mesmo de se lembrar", observou o Rei, "ou farei com que seja executado."

O Chapeleiro infeliz deixou cair a chávena de chá e o pão com manteiga, e ajoelhou-se. "Sou um pobre homem, vossa Majestade", começou ele.

"É um muito mau orador", disse o Rei.

Aqui um dos porquinhos-da-índia aplaudiu, e foi imediatamente suprimido pelos oficiais do tribunal. (Como essa é uma palavra bastante difícil, vou apenas explicar-lhe como foi feito. Eles tinham um grande saco de lona, que se atava na boca com cordões: para dentro dele escorregavam o porquinho-da-índia, de cabeça, e depois sentavam-se em cima dele.)

"Estou feliz por ter visto isso ser feito", pensou Alice. "Tantas vezes li nos jornais, no final dos julgamentos, 'Houve algumas tentativas de aplausos, que foram imediatamente suprimidas pelos oficiais do tribunal', e nunca entendi o que isso significava até agora."

"Se é tudo o que sabe sobre isso, pode descer", continuou o Rei.

"Não posso ir mais baixo", disse o Chapeleiro: "Já estou no chão, como estou."

"Então pode sentar-se", respondeu o Rei.

Aqui o outro porquinho-da-índia aplaudiu, e foi suprimido.

"Vamos, isso acabou com os porquinhos-da-índia!", pensou Alice. "Agora vamos progredir melhor."

"Preferia acabar o meu chá", disse o Chapeleiro, com um olhar ansioso para a Rainha, que estava a ler a lista de cantores.

"Pode ir", disse o Rei, e o Chapeleiro saiu apressadamente do tribunal, sem sequer esperar para calçar os sapatos.

"—e limitem-se a cortar-lhe a cabeça lá fora", acrescentou a Rainha a um dos oficiais: mas o Chapeleiro já estava fora de vista antes que o oficial pudesse chegar à porta.

"Chamem a próxima testemunha!", disse o Rei.

A próxima testemunha era a cozinheira da Duquesa. Ela carregava o pimenteiro na mão, e Alice adivinhou quem era, mesmo antes de entrar no tribunal, pela forma como as pessoas perto da porta começaram a espirrar todas ao mesmo tempo.

"Dê a sua prova", disse o Rei.

"Não", disse a cozinheira.

O Rei olhou ansiosamente para o Coelho Branco, que disse em voz baixa: "Vossa Majestade deve contra-interrogar esta testemunha."

"Bem, se tenho de o fazer, tenho de o fazer", disse o Rei, com um ar melancólico, e, depois de cruzar os braços e franzir a testa para a cozinheira até os olhos quase desaparecerem, ele disse com uma voz profunda: "De que são feitas as tortinhas?"

"Pimenta, na maioria", disse a cozinheira.

"Melaço", disse uma voz sonolenta atrás dela.

"Agarrem esse Arganaz!", gritou a Rainha. "Decapitem esse Arganaz! Ponham esse Arganaz fora do tribunal! Suprimam-no! Belisquem-no! Fora com os seus bigodes!"

Durante alguns minutos todo o tribunal esteve em confusão, a fazer com que o Arganaz fosse expulso, e, quando se acalmaram novamente, a cozinheira tinha desaparecido.

"Não faz mal!", disse o Rei, com um ar de grande alívio. "Chamem a próxima testemunha." E acrescentou em voz baixa à Rainha: "Realmente, minha querida, tu tens de contra-interrogar a próxima testemunha. Isso faz-me doer bastante a testa!"

Alice observava o Coelho Branco enquanto ele mexia na lista, sentindo-se muito curiosa para ver como seria a próxima testemunha, "—pois ainda não têm muitas provas ainda", disse ela a si mesma. Imagine a sua surpresa, quando o Coelho Branco leu, com o máximo da sua vozinha estridente, o nome "Alice!"