이상한 나라의 앨리스 - 제6장

1, 2분 동안 그녀는 집을 바라보며 다음에 무엇을 해야 할지 생각에 잠겼는데, 그때 갑자기 제복을 입은 하인이 숲에서 뛰쳐나왔다—(그녀는 그가 제복을 입고 있었기에 하인이라고 여겼다. 그렇지 않았다면 그의 얼굴만 보고는 그를 물고기라고 불렀을 것이다)—그리고는 손가락 마디로 문을 세게 두드렸다. 문은 둥근 얼굴에 개구리처럼 큰 눈을 가진 또 다른 제복 차림의 하인이 열어주었다. 앨리스는 두 하인 모두 머리 전체에 곱슬거리는 가루 머리를 하고 있음을 알아차렸다. 그녀는 이 모든 일이 무엇인지 매우 궁금해서, 숲에서 조금 더 기어 나와 귀를 기울였다.

물고기 하인은 팔 아래에서 자기 몸집만 한 커다란 편지를 꺼내 들며, 이것을 다른 하인에게 건네주었다. 그리고 엄숙한 목소리로 말했다. “공작 부인께. 여왕 폐하께서 크로케 경기를 위해 보내신 초대장입니다.” 개구리 하인은 같은 엄숙한 목소리로, 단지 단어의 순서만 조금 바꾸어 반복했다. “여왕 폐하로부터. 공작 부인을 크로케 경기에 초대하는 초대장입니다.”

그러고는 둘 다 깊이 허리 숙여 절을 했는데, 그들의 곱슬머리가 서로 엉켰다.

앨리스는 그 모습에 너무나 크게 웃어서, 그들이 들을까 봐 숲속으로 다시 달려 들어가야 했다. 그리고 그녀가 다음에 다시 밖을 내다보았을 때, 물고기 하인은 사라지고 다른 하인은 문 근처 땅바닥에 앉아 바보같이 하늘을 쳐다보고 있었다.

앨리스는 조심스럽게 문으로 다가가 노크했다.

“노크해봤자 아무 소용없어요.” 하인이 말했다. “두 가지 이유가 있습니다. 첫째, 제가 당신과 똑같이 문 바깥쪽에 있기 때문이고요. 둘째, 안에서 너무 소란스러워서 아무도 당신 소리를 들을 수 없을 겁니다.” 그리고 확실히 안에서는 정말로 엄청난 소음이 계속되고 있었다—끊임없는 울부짖음과 재채기 소리, 그리고 때때로 접시나 주전자가 산산조각 난 듯한 큰 충돌 소리가 들렸다.

“그럼, 어떻게 들어가야 하죠?” 앨리스가 말했다.

“노크하는 것이 어느 정도 의미가 있을 수도 있겠죠.” 하인은 그녀에게 신경 쓰지 않고 말을 이어갔다. “만약 우리 사이에 문이 있었다면요. 예를 들어, 당신이 안에 있었다면, 노크해서 내가 당신을 내보내 줄 수도 있겠죠, 아시잖아요.” 그는 말하는 내내 하늘을 올려다보고 있었고, 앨리스는 이것이 매우 무례하다고 생각했다. “하지만 어쩌면 그도 어쩔 수 없는 일일지도 몰라.” 그녀는 혼잣말했다. “그의 눈이 정말로 머리 꼭대기에 바싹 붙어 있으니 말이야. 하지만 적어도 질문에는 답해줄 수 있을 텐데.—어떻게 들어가죠?” 그녀는 크게 소리 내어 반복했다.

“저는 여기 앉아 있을 겁니다.” 하인이 말했다. “내일까지—”

바로 이때 집 문이 열리고 커다란 접시가 하인의 머리를 향해 곧장 날아왔다. 접시는 그의 코를 스치듯 지나쳐 뒤에 있는 나무 중 하나에 부딪혀 산산조각 났다.

“—아니면 모레까지도요.” 하인은 아무 일도 없었던 것처럼 정확히 같은 어조로 말을 이었다.

“어떻게 들어가야 하죠?” 앨리스가 더 큰 목소리로 다시 물었다.

“과연 안에 들어갈 수 있긴 한가요?” 하인이 말했다. “그게 첫 번째 질문이죠, 아시잖아요.”

틀림없이 그랬다. 다만 앨리스는 그런 말을 듣는 것을 좋아하지 않았다. “정말 끔찍해.” 그녀는 혼잣말했다. “모든 생물들이 이렇게 논쟁하는 방식이라니. 사람을 미치게 할 지경이야!”

하인은 이 기회를 삼아 자신의 말을 변형하여 반복하는 것이 좋다고 생각하는 듯했다. “저는 여기 앉아 있을 겁니다.” 그가 말했다. “며칠이고 앉았다 일어섰다 하면서 말이죠.”

“하지만 저는 뭘 해야 하죠?” 앨리스가 말했다.

“원하는 대로 하세요.” 하인이 말하고는 휘파람을 불기 시작했다.

“오, 저 사람과는 얘기해봤자 소용없어.” 앨리스가 절망적으로 말했다. “완전히 바보잖아!” 그리고 그녀는 문을 열고 안으로 들어갔다.

문은 바로 커다란 부엌으로 이어졌는데, 부엌은 끝에서 끝까지 연기로 가득 차 있었다. 공작 부인은 가운데에 놓인 세 발 의자에 앉아 아기를 안고 있었다. 요리사는 불 위에 몸을 숙이고 스프가 가득한 듯한 커다란 솥을 젓고 있었다.

“저 스프에 후추가 너무 많이 들어갔어!” 앨리스는 재채기 때문에 겨우 말할 수 있는 목소리로 혼잣말했다.

공기 중에도 확실히 후추가 너무 많았다. 공작 부인마저도 때때로 재채기를 했고, 아기는 잠시도 쉬지 않고 번갈아 재채기하고 울부짖었다. 부엌에서 재채기를 하지 않는 유일한 존재들은 요리사와 벽난로 위에 앉아 귀에 걸리도록 씨익 웃고 있는 커다란 고양이뿐이었다.

“저기, 말씀 좀 해주실 수 있을까요?” 앨리스가 조금 조심스럽게 말했다. 먼저 말을 거는 것이 예의에 맞는 행동인지 확신할 수 없었기 때문이다. “왜 당신의 고양이는 저렇게 웃고 있죠?”

“그건 체셔 고양이니까 그렇지.” 공작 부인이 말했다. “그래서 그런 거야. 돼지!”

그녀가 마지막 말을 너무나 갑작스럽고 격렬하게 내뱉는 바람에 앨리스는 깜짝 놀랐다. 하지만 그녀는 곧 그것이 자신에게가 아니라 아기에게 한 말임을 알고 용기를 내어 다시 말을 이었다:—

“체셔 고양이가 항상 웃는다는 걸 몰랐어요. 사실, 고양이가 웃을 수 있다는 것도 몰랐고요.”

“다들 그럴 수 있어.” 공작 부인이 말했다. “대부분이 그러고.”

“저는 그렇게 하는 고양이를 아는 게 없는데요.” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. 대화에 참여하게 되어 꽤 기뻤다.

“넌 아는 게 별로 없구나.” 공작 부인이 말했다. “그건 사실이야.”

앨리스는 이 말의 어조가 전혀 마음에 들지 않았고, 다른 대화 주제를 꺼내는 것이 좋겠다고 생각했다. 그녀가 주제를 정하려고 하는 동안, 요리사는 불 위에서 스프 솥을 내리고는 즉시 손이 닿는 모든 것을 공작 부인과 아기에게 던지기 시작했다—가장 먼저 난로 도구들이 날아왔고, 그 다음에는 냄비, 접시, 식기들이 쏟아져 내렸다. 공작 부인은 그것들이 자신을 때려도 전혀 신경 쓰지 않았고, 아기는 이미 너무 크게 울부짖고 있어서 그 공격이 아프게 하는 것인지 아닌지 알 길이 없었다.

“오, 제발 당신이 하는 일을 조심하세요!” 앨리스는 공포에 질려 펄쩍펄쩍 뛰며 외쳤다. “오, 저기 저 귀한 코가!” 유난히 큰 냄비가 코 옆을 스쳐 지나가며 거의 코를 날려 버릴 뻔했기 때문이다.

“모두가 제 할 일만 신경 쓴다면,” 공작 부인이 거친 으르렁거리는 소리로 말했다. “세상은 지금보다 훨씬 더 빨리 돌아갈 거야.”

“그건 이점이 되지 않을 텐데요.” 앨리스가 말했다. 자신의 지식을 조금 과시할 기회를 얻게 되어 매우 기뻤기 때문이다. “낮과 밤이 얼마나 많은 일을 해야 할지 생각해 보세요! 아시겠지만 지구는 축을 중심으로 한 바퀴 도는 데 스물네 시간이 걸려요—”

“도끼 얘기가 나와서 말인데,” 공작 부인이 말했다. “저 아이 목을 쳐라!”

앨리스는 요리사가 그 말을 알아들었는지 확인하기 위해 다소 불안하게 요리사를 쳐다보았다. 하지만 요리사는 바쁘게 스프를 젓고 있었고, 듣지 않는 듯하여 그녀는 다시 말을 이었다. “스물네 시간, 제가 생각하기로는요. 아니면 열두 시간인가요? 저는—”

“오, 나를 귀찮게 하지 마.” 공작 부인이 말했다. “난 숫자는 절대로 못 참아!” 그러고는 다시 아기를 안고 자장가 같은 것을 불러주었는데, 한 소절이 끝날 때마다 아기를 격렬하게 흔들었다:

“네 어린 아들에게 거칠게 말하고, 재채기를 할 때면 때려주어라. 그는 단지 귀찮게 하려는 것뿐이니, 그것이 남을 괴롭히는 일임을 알기에.”

후렴. (요리사와 아기도 함께 했다):

“와우! 와우! 와우!”

공작 부인이 노래의 두 번째 절을 부르는 동안, 그녀는 아기를 격렬하게 위아래로 흔들어댔고, 불쌍한 아기는 너무 심하게 울부짖어 앨리스는 가사를 거의 들을 수 없었다:—

“나는 내 아들에게 엄하게 말하고, 재채기를 할 때면 그를 때려주지. 그는 마음만 먹으면 후추를 충분히 즐길 수 있으니까!”

후렴.

“와우! 와우! 와우!”

“자! 네가 원한다면 좀 안아도 돼!” 공작 부인은 앨리스에게 아기를 던지며 말했다. “나는 여왕 폐하와 크로케 경기를 하러 갈 준비를 해야 해.” 그녀는 방을 서둘러 나갔다. 요리사는 그녀가 나가는 길에 프라이팬을 던졌지만, 그녀를 살짝 빗나갔다.

앨리스는 기이한 모양의 작은 생명체였던 아기를 겨우 받아 안았다. 아기는 사방으로 팔다리를 쭉 뻗고 있었는데, 앨리스는 “마치 불가사리 같아”라고 생각했다. 불쌍한 아기는 앨리스가 안자마자 증기기관처럼 콧김을 뿜어댔고, 몸을 웅크렸다가 다시 쭉 펴기를 반복했다. 그래서 처음 1, 2분 동안은 아기를 붙잡고 있는 것만으로도 앨리스는 온 힘을 다해야 했다.

앨리스는 아기를 제대로 돌보는 방법(아기를 일종의 매듭처럼 비틀어 꼬아서, 풀리지 않도록 오른쪽 귀와 왼쪽 발을 꽉 붙잡는 것)을 알아내자마자, 아기를 안고 밖으로 나갔다. “이 아이를 데려가지 않으면,” 앨리스는 생각했다. “분명 하루 이틀 안에 죽일 거야. 이 아이를 두고 간다면 살인이 아닐까?” 그녀는 마지막 말을 크게 소리 내어 말했고, 작은 생명체는 (이때쯤 재채기를 멈추고) 응답하듯이 꿀꿀거렸다. “꿀꿀거리지 마.” 앨리스가 말했다. “그건 자신을 표현하는 전혀 적절한 방식이 아니야.”

아기는 다시 꿀꿀거렸고, 앨리스는 무엇이 문제인지 확인하기 위해 아기의 얼굴을 매우 불안하게 들여다보았다. 그것은 매우 들창코였는데, 진짜 코라기보다는 돼지코에 훨씬 가까웠다. 게다가 아기치고는 눈이 극도로 작아지고 있었다. 앨리스는 이 생명체의 모습이 전혀 마음에 들지 않았다. “하지만 어쩌면 그냥 흐느끼는 걸지도 몰라.” 그녀는 생각하고는, 눈물이 있는지 확인하기 위해 다시 아기의 눈을 들여다보았다.

아니, 눈물은 없었다. “네가 돼지로 변할 거라면, 얘야,” 앨리스가 진지하게 말했다. “나는 너와 더 이상 할 이야기가 없어. 명심해!” 불쌍한 작은 생명체는 다시 흐느꼈고 (아니면 꿀꿀거렸고, 어느 쪽인지 알 수 없었다), 그들은 한동안 침묵 속에서 걸어갔다.

앨리스는 막 혼잣말을 시작하려던 참이었다. “이제 이 생명체를 집에 데려가면 뭘 해야 하지?” 그때 아기가 다시 너무나 격렬하게 꿀꿀거려서, 그녀는 약간 놀라며 아기의 얼굴을 내려다보았다. 이번에는 틀림없이 그것은 돼지였다. 다름 아닌 돼지였다. 그리고 앨리스는 더 이상 그것을 안고 가는 것이 완전히 터무니없다고 느꼈다.

그래서 그녀는 작은 생명체를 내려놓았고, 그것이 조용히 숲속으로 총총걸음으로 사라지는 것을 보고는 꽤 안심했다. “만약 저 아이가 자랐다면,” 그녀는 혼잣말했다. “끔찍하게 못생긴 아이가 되었을 거야. 하지만 돼지로서는 꽤 잘생겼지, 내 생각엔.” 그리고 그녀는 돼지가 되어도 아주 잘 어울릴 만한, 자신이 아는 다른 아이들을 생각하기 시작했고, 막 혼잣말을 하려던 참이었다. “만약 저들을 변화시키는 올바른 방법을 알기만 한다면—” 그때 몇 야드 떨어진 나무 가지에 앉아 있는 체셔 고양이를 보고는 조금 깜짝 놀랐다.

고양이는 앨리스를 보자 그저 씨익 웃었다. 친절해 보였다, 그녀는 생각했다. 하지만 여전히 매우 긴 발톱과 수많은 이빨을 가지고 있었기에, 그녀는 고양이를 존중해야 한다고 느꼈다.

“체셔 고양이,” 그녀가 다소 조심스럽게 말을 시작했다. 고양이가 이 이름을 좋아할지 전혀 알 수 없었기 때문이다. 하지만 고양이는 그저 조금 더 활짝 웃을 뿐이었다. “음, 지금까지는 기분 좋은가 봐.” 앨리스는 생각하고는 말을 이어갔다. “저에게 말씀 좀 해주실 수 있을까요, 여기서 어느 길로 가야 할지?”

“그건 네가 어디로 가고 싶어 하는지에 크게 달려 있지.” 고양이가 말했다.

“어디든 별로 상관없어요—” 앨리스가 말했다.

“그럼 네가 어느 길로 가든 상관없지.” 고양이가 말했다.

“—어딘가에만 도착하면요.” 앨리스가 설명을 덧붙였다.

“오, 그건 확실히 할 수 있을 거야.” 고양이가 말했다. “충분히 오래 걷기만 한다면 말이야.”

앨리스는 이 말은 부정할 수 없다고 느꼈으므로, 다른 질문을 시도했다. “이 근처에는 어떤 종류의 사람들이 살고 있나요?”

“저 방향에는,” 고양이가 오른쪽 앞발을 휘두르며 말했다. “모자 장수가 살고 있고. 그리고 저 방향에는,” 다른 앞발을 휘두르며, “3월의 토끼가 살고 있지. 둘 중 어느 쪽이든 네가 좋아하는 곳으로 가 봐. 둘 다 미쳤어.”

“하지만 저는 미친 사람들 사이에 가고 싶지 않아요.” 앨리스가 말했다.

“오, 그건 어쩔 수 없을 거야.” 고양이가 말했다. “우린 여기 모두 미쳤어. 나도 미쳤고. 너도 미쳤어.”

“제가 미쳤다는 걸 어떻게 알아요?” 앨리스가 말했다.

“넌 미쳤을 거야.” 고양이가 말했다. “아니라면 여기 오지 않았겠지.”

앨리스는 그것이 전혀 증명된다고 생각하지 않았지만, 계속해서 물었다. “그럼 당신이 미쳤다는 건 어떻게 알죠?”

“우선,” 고양이가 말했다. “개는 미치지 않았어. 인정하니?”

“그런 것 같아요.” 앨리스가 말했다.

“음, 그럼,” 고양이가 말을 이었다. “봐봐, 개는 화나면 으르렁거리고, 기쁘면 꼬리를 흔들지. 그런데 나는 기쁠 때 으르렁거리고, 화날 때 꼬리를 흔들어. 그러니 나는 미쳤지.”

“저는 그걸 으르렁거리는 게 아니라 골골거리는 소리라고 불러요.” 앨리스가 말했다.

“네가 부르고 싶은 대로 불러.” 고양이가 말했다. “오늘 여왕 폐하와 크로케 경기를 할 거야?”

“정말 그러고 싶지만,” 앨리스가 말했다. “아직 초대받지 못했어요.”

“거기서 나를 보게 될 거야.” 고양이가 말하고는 사라졌다.

앨리스는 별로 놀라지 않았다. 기이한 일들이 일어나는 것에 너무나 익숙해져 있었기 때문이다. 그녀가 고양이가 있었던 곳을 보고 있는 동안, 고양이가 갑자기 다시 나타났다.

“참, 아기는 어떻게 됐지?” 고양이가 말했다. “물어보는 걸 거의 잊을 뻔했네.”

“돼지로 변했어요.” 앨리스가 마치 자연스러운 일인 양 조용히 말했다.

“그럴 줄 알았지.” 고양이가 말하고는 다시 사라졌다.

앨리스는 다시 나타나기를 반쯤 기대하며 잠시 기다렸지만, 고양이는 나타나지 않았다. 그래서 1, 2분 후에 3월의 토끼가 산다고 하는 방향으로 걸어갔다. “모자 장수는 전에 본 적이 있어.” 그녀는 혼잣말했다. “3월의 토끼가 훨씬 더 흥미로울 거야. 그리고 지금이 5월이니 아마 미치광이는 아닐 거야—적어도 3월만큼은 미치지 않았겠지.” 그녀가 이렇게 말하면서 올려다보니, 고양이가 다시 나무 가지에 앉아 있었다.

“돼지라고 했어, 아니면 무화과라고 했어?” 고양이가 말했다.

“돼지라고 말했어요.” 앨리스가 대답했다. “그리고 그렇게 갑자기 나타났다 사라졌다 하지 않았으면 좋겠어요. 사람을 꽤 어지럽게 만들잖아요.”

“알았어.” 고양이가 말했다. 그리고 이번에는 꽤 천천히 사라졌는데, 꼬리 끝부터 시작해서, 고양이의 나머지 부분이 사라진 후에도 한동안 남아있던 미소로 끝났다.

“음! 미소 없는 고양이는 자주 봤지만,” 앨리스는 생각했다. “고양이 없이 미소만 있다니! 내 평생 본 것 중에 가장 신기한 일이야!”

그녀는 멀리 가지 않아 3월 토끼의 집을 보게 되었다. 그녀는 굴뚝이 귀 모양이고 지붕이 털로 덮여 있었기 때문에 이 집이 틀림없다고 생각했다. 집이 너무 커서, 그녀는 왼쪽에 있던 버섯 조각을 좀 더 뜯어 먹고 키를 약 2피트까지 키운 후에야 가까이 가고 싶었다. 그때조차 그녀는 다소 조심스럽게 집으로 다가가며 혼잣말했다. “만약 결국 미치광이라면 어쩌지! 차라리 모자 장수를 만나러 갈 걸 그랬어!”