이상한 나라의 앨리스 - 제4장

흰 토끼였다. 느릿느릿 다시 돌아오고 있었고, 무언가를 잃어버린 듯 주위를 불안하게 살피고 있었다. 앨리스는 토끼가 혼잣말을 중얼거리는 것을 들었다. "공작부인! 공작부인! 오, 내 사랑스러운 발! 오, 내 털과 수염! 족제비가 족제비인 것처럼 틀림없이 그녀가 나를 처형할 거야! 대체 내가 어디에 떨어뜨렸을까?" 앨리스는 순간 토끼가 부채와 하얀 아기 염소 가죽 장갑을 찾고 있다는 것을 짐작했다. 그리고 그녀는 아주 선량하게 그것들을 찾아 헤매기 시작했지만, 어디에도 보이지 않았다—연못에서 수영한 이후 모든 것이 변한 것 같았고, 유리 테이블과 작은 문이 있던 커다란 홀은 완전히 사라져버렸다.

아주 곧 토끼는 앨리스가 주위를 찾아다니는 것을 알아차리고는 화난 목소리로 그녀에게 소리쳤다. "메리 앤, 넌 여기서 대체 뭘 하는 거야? 당장 집으로 가서 장갑 한 켤레와 부채를 가져와! 어서, 빨리!" 그리고 앨리스는 너무 놀라 그 토끼가 가리키는 방향으로 즉시 달려갔고, 토끼가 저지른 실수를 설명하려 하지 않았다.

"그가 날 자기 하녀로 착각했군." 그녀는 달리면서 혼잣말했다. "내가 누군지 알게 되면 얼마나 놀랄까! 하지만 그에게 부채와 장갑을 가져다주는 게 좋겠어—물론, 내가 그것들을 찾을 수 있다면 말이지." 이 말을 하면서 그녀는 깔끔한 작은 집에 다다랐는데, 문에는 "W. RABBIT"이라고 새겨진 반짝이는 놋쇠 명패가 달려 있었다. 그녀는 노크도 없이 안으로 들어가 재빨리 위층으로 올라갔다. 혹시 진짜 메리 앤을 만나서 부채와 장갑을 찾기도 전에 집 밖으로 쫓겨날까 봐 몹시 두려웠다.

"참 이상한 일이야." 앨리스는 혼잣말했다. "토끼 심부름을 다니다니! 다음에는 다이나가 나를 심부름 보낼지도 모르겠어!" 그리고 그녀는 일어날 법한 일을 상상하기 시작했다. "'앨리스 아가씨! 이리 와서 산책 나갈 준비해요!' '곧 갈게요, 유모! 하지만 쥐가 나가지 못하게 봐야 해요.' 하지만 내 생각에는," 앨리스는 말을 이었다, "다이나가 그렇게 사람들에게 명령하고 다닌다면 집 안에 있게 내버려 두지 않을 거야!"

그 무렵 그녀는 창가에 테이블이 놓인 깔끔한 작은 방으로 들어와 있었는데, 그 테이블 위에는 (그녀가 바랐던 대로) 부채 하나와 아주 작은 하얀 아기 염소 가죽 장갑 두세 켤레가 있었다. 그녀는 부채와 장갑 한 켤레를 집어 들고 막 방을 나서려던 참이었다. 그때 그녀의 눈에 거울 옆에 놓인 작은 병 하나가 들어왔다. 이번에는 "DRINK ME"라는 글씨가 적힌 라벨은 없었지만, 그래도 그녀는 병마개를 따서 입술에 댔다. "내가 뭘 먹거나 마실 때마다 분명히 뭔가 재미있는 일이 생기지." 그녀는 혼잣말했다. "그러니 이 병이 뭘 하는지 한번 봐야겠어. 다시 커지게 해줬으면 좋겠다, 정말이지 이렇게 작고 작은 존재인 게 너무 지겨워!"

정말로 그렇게 되었고, 그녀가 예상했던 것보다 훨씬 빨리였다. 병의 절반을 마시기도 전에 그녀는 머리가 천장에 닿아 있는 것을 발견했고, 목이 부러지지 않도록 몸을 숙여야 했다. 그녀는 서둘러 병을 내려놓으며 혼잣말했다. "이 정도면 충분해—더 이상 커지지 않았으면 좋겠어—이대로는 문으로 나갈 수가 없어—그렇게 많이 마시지 않았기를 정말 바라!"

아아! 그런 것을 바라기에는 너무 늦었다! 그녀는 계속해서 자라고, 또 자랐고, 아주 곧 바닥에 무릎을 꿇어야 했다. 또 1분도 안 되어 그마저도 공간이 없어졌고, 그녀는 한쪽 팔꿈치를 문에 대고 다른 팔은 머리 주위에 감싸고 누워보는 시도를 했다. 여전히 그녀는 계속 자랐고, 마지막 수단으로 한쪽 팔을 창밖으로 내밀고 한쪽 발을 굴뚝 위로 올린 채 혼잣말했다. "이제 더 이상 아무것도 할 수 없어, 무슨 일이 일어나든. 내게 무슨 일이 벌어질까?"

앨리스에게 다행히도, 작은 마법 병은 이제 그 효과를 완전히 발휘했고, 그녀는 더 이상 커지지 않았다. 하지만 여전히 매우 불편했고, 다시는 이 방에서 나갈 가망이 전혀 없어 보였으므로, 그녀가 불행하다고 느끼는 것은 당연했다.

"집이 훨씬 좋았는데," 불쌍한 앨리스는 생각했다. "사람이 늘 커졌다 작아졌다 하지 않고, 쥐와 토끼에게 이리저리 명령받지 않아도 되었을 때 말이야. 그 토끼 굴로 내려오지 말았어야 했어—하지만—하지만—이런 종류의 삶은 꽤나 신기해! 내게 대체 무슨 일이 생긴 걸까 궁금해! 예전에는 동화책을 읽을 때 그런 일이 절대 일어나지 않을 거라고 상상했는데, 이제 내가 그 한가운데에 있다니! 나에 대한 책이 쓰여야 할 거야, 틀림없이! 그리고 내가 어른이 되면, 내가 한 권 쓸 거야—하지만 나는 이미 어른이 되었잖아." 그녀는 슬픈 목소리로 덧붙였다. "적어도 여기서는 더 이상 자랄 공간이 없어."

"하지만 그럼," 앨리스는 생각했다, "나는 지금보다 결코 더 나이를 먹지 않는 걸까? 그건 한편으로는 위로가 되겠지—절대 할머니가 되지 않는다는 건—하지만—항상 배울 교훈이 있다는 건! 오, 그건 싫은데!"

"오, 너 바보 앨리스!" 그녀는 자신에게 대답했다. "여기서 어떻게 교훈을 배울 수 있겠어? 왜냐하면 네가 있을 공간조차 거의 없는데, 교과서는 아예 놓을 공간도 없잖아!"

그리고 그녀는 계속해서 한쪽 편을 들었다가 다른 쪽 편을 들었다가 하며, 완전히 혼자만의 대화를 이어나갔다. 하지만 몇 분 후 그녀는 밖에서 목소리가 들리는 것을 듣고 멈춰서 귀를 기울였다.

"메리 앤! 메리 앤!" 그 목소리가 말했다. "당장 내 장갑을 가져와!" 그러자 계단에서 작은 발소리가 들려왔다. 앨리스는 토끼가 자기를 찾으러 오는 것을 알고, 집을 흔들릴 정도로 몸을 떨었다. 자기가 이제 토끼보다 천 배쯤이나 커졌고, 토끼를 두려워할 이유가 전혀 없다는 것을 완전히 잊은 채였다.

곧 토끼가 문으로 다가와 문을 열려고 했다. 하지만 문은 안쪽으로 열리는 것이었고, 앨리스의 팔꿈치가 문에 단단히 눌려 있었기 때문에 그 시도는 실패로 돌아갔다. 앨리스는 토끼가 혼잣말하는 것을 들었다. "그럼 돌아서 창문으로 들어가야겠군."

"그럴 수는 없을 걸!" 앨리스는 생각했다. 그리고 창문 바로 아래에서 토끼 소리가 들리는 것 같다고 상상될 때까지 기다렸다가, 그녀는 갑자기 손을 쫙 펴고 허공을 움켜쥐었다. 그녀는 아무것도 잡지 못했지만, 작은 비명 소리와 넘어지는 소리, 그리고 유리 깨지는 소리를 들었다. 이로 미루어 보아 토끼가 오이 틀 같은 것에 떨어졌을 가능성이 있다고 그녀는 결론지었다.

다음으로 화난 목소리—토끼의 목소리—가 들렸다. "팻! 팻! 어디 있느냐?" 그리고 그녀가 한 번도 들어본 적 없는 목소리가 들렸다. "그럼 여기 있습니다요! 사과를 캐고 있습니다요, 나리!"

"사과를 캐고 있다고, 정말!" 토끼가 화를 내며 말했다. "여기! 와서 이것 좀 도와줘!" (더 많은 유리 깨지는 소리.)

"자, 팻, 창문에 있는 게 뭐냐?"

"틀림없이, 팔입니다요, 나리!" (그는 "알람"이라고 발음했다.)

"팔이라고, 이 얼간이! 누가 그만한 크기의 팔을 본 적이 있느냐? 왜, 창문을 다 채우고 있잖아!"

"네, 그렇습니다요, 나리: 하지만 그래도 팔입니다요."

"음, 어쨌든 거기 있을 곳이 아니야: 가서 치워버려!"

그 후 긴 침묵이 흘렀고, 앨리스는 이따금 속삭이는 소리만 들을 수 있었다. 예를 들어, "정말이지, 싫습니다요, 나리, 전혀요, 전혀요!" "내가 시키는 대로 해, 이 겁쟁이야!"와 같은 소리였다. 그리고 마침내 그녀는 다시 손을 펴고 허공을 또 움켜쥐었다. 이번에는 작은 비명 소리가 두 번 들렸고, 더 많은 유리 깨지는 소리가 났다. "오이 틀이 대체 몇 개나 있는 거야!" 앨리스는 생각했다. "다음에 뭘 할까 궁금해! 날 창밖으로 끌어내는 일이라면, 난 그들이 할 수 있기만 바랄 뿐이야! 나는 더 이상 여기 있고 싶지 않은 걸!"

그녀는 한동안 아무 소리도 들리지 않아 기다렸다. 마침내 작은 수레바퀴 굴러가는 소리와 많은 목소리들이 한꺼번에 이야기하는 소리가 들렸다. 그녀는 그 말을 알아들을 수 있었다: "다른 사다리는 어디 있어?—왜, 난 하나밖에 가져오지 말라고 했는데; 빌이 다른 걸 가지고 있어—빌! 이리 가져와, 얘야!—여기, 이걸 이 모퉁이에 세워—아니, 먼저 묶어—아직 절반도 높이 안 닿잖아—오! 충분히 될 거야; 너무 까다롭게 굴지 마—여기, 빌! 이 밧줄 잡아—지붕이 견딜까?—저 느슨한 슬레이트 조심해—오, 떨어진다! 머리 숙여!" (큰 굉음)—"자, 누가 그랬어?—빌이었던 것 같은데—누가 굴뚝으로 내려갈 거야?—아니, 나는 싫어! 네가 해!—그건 안 돼, 그럼!—빌이 내려가야 해—여기, 빌! 주인이 너보고 굴뚝으로 내려가래!"

"오! 그래서 빌이 굴뚝으로 내려가야 하는구나?" 앨리스는 혼잣말했다. "쉬, 그들은 모든 걸 빌에게 떠넘기는 것 같아! 나 같으면 빌의 자리에 있지 않을 거야: 이 벽난로는 좁긴 하지만, 난 조금 찰 수 있을 것 같아!"

그녀는 발을 굴뚝 아래로 최대한 내리고는, 작은 동물 (그것이 어떤 종류인지는 짐작할 수 없었다)이 그녀 바로 위 굴뚝 안에서 긁적거리고 허둥대는 소리가 들릴 때까지 기다렸다. 그러고 나서 "이게 빌이로군" 하고 혼잣말하며 날카롭게 한 번 걷어차고, 다음에 무슨 일이 일어날지 지켜보았다.

그녀가 처음 들은 것은 "빌 간다!"라는 합창 소리였다. 그러고 나서 토끼의 목소리가 이어졌다—"그를 잡아라, 울타리 옆에 있는 너!" 그러고 나서 침묵, 그리고 또 다른 혼란스러운 목소리들—"그의 머리를 들어 올려—지금 브랜디—목 졸라 죽이지 마—어땠어, 이봐? 무슨 일이야? 우리에게 다 말해줘!"

마지막으로 작고 약한 삐걱거리는 목소리가 들렸다. ("저게 빌이로군," 앨리스는 생각했다.) "글쎄, 거의 모르겠어—더 이상은 괜찮아, 고마워; 이제 나아졌어—하지만 너무 당황해서 말할 수가 없어—내가 아는 건, 갑자기 나에게 잭인더박스처럼 뭔가 튀어나왔고, 나는 하늘로 치솟는 불꽃놀이처럼 솟아올랐다는 것뿐이야!"

"정말 그랬구나, 이봐!" 다른 이들이 말했다.

"우리는 집을 불태워야 해!" 토끼의 목소리가 말했다. 그러자 앨리스는 최대한 큰 소리로 외쳤다. "그렇게 하면, 내가 다이나를 너희에게 풀어놓을 거야!"

즉시 정적이 흘렀고, 앨리스는 혼잣말했다. "다음에 뭘 할까 궁금해! 정신이 있다면 지붕을 뜯어낼 텐데." 1, 2분 후 그들은 다시 움직이기 시작했고, 앨리스는 토끼가 말하는 것을 들었다. "시작으로는 수레 한 가득이면 충분할 거야."

"뭘 한 수레 가득?" 앨리스는 생각했다. 하지만 그녀는 오래 의심할 필요가 없었다. 다음 순간 작은 자갈들이 창문 안으로 짤그랑거리며 쏟아져 들어왔고, 몇 개는 그녀의 얼굴을 때렸다. "이걸 멈춰야겠어." 그녀는 혼잣말하며 소리쳤다. "다시는 그런 짓 하지 않는 게 좋을 거야!" 그러자 또 다른 정적이 찾아왔다.

앨리스는 놀랍게도 자갈들이 바닥에 떨어지면서 모두 작은 케이크로 변하는 것을 알아차렸고, 문득 좋은 생각이 떠올랐다. "이 케이크 중 하나를 먹으면," 그녀는 생각했다. "분명히 내 몸집에 어떤 변화가 생길 거야; 그리고 나를 더 크게 만들 수는 없을 테니, 아마 나를 더 작게 만들겠지."

그래서 그녀는 케이크 하나를 삼켰고, 즉시 몸이 줄어들기 시작하는 것을 보고 기뻐했다. 문을 통과할 만큼 작아지자마자 그녀는 집 밖으로 달려나갔고, 바깥에는 작은 동물들과 새들이 꽤 많이 기다리고 있는 것을 발견했다. 불쌍한 작은 도마뱀 빌은 가운데에 있었는데, 기니피그 두 마리가 붙잡고 병에서 무언가를 주고 있었다. 앨리스가 나타나자마자 그들은 모두 앨리스에게 달려들었다. 하지만 그녀는 전력으로 도망쳤고, 곧 울창한 숲 속에서 안전한 곳을 찾았다.

"내가 해야 할 첫 번째 일은," 앨리스는 숲 속을 헤매며 혼잣말했다. "다시 원래 크기로 돌아가는 거야; 그리고 두 번째는 그 아름다운 정원으로 가는 길을 찾는 거지. 그게 가장 좋은 계획일 것 같아."

의심할 여지 없이 훌륭한 계획처럼 들렸고, 매우 깔끔하고 간단하게 정리된 것처럼 보였다. 유일한 어려움은 그녀가 그것을 어떻게 시작해야 할지 전혀 알지 못한다는 것이었다. 그리고 그녀가 나무들 사이에서 불안하게 두리번거리는 동안, 그녀의 머리 바로 위에서 날카로운 작은 짖는 소리가 들려 그녀는 깜짝 놀라 서둘러 위를 올려다보았다.

거대한 강아지가 커다란 둥근 눈으로 그녀를 내려다보고 있었고, 힘없이 한쪽 발을 뻗어 그녀를 만지려 했다. "가여운 작은 것!" 앨리스는 달래는 듯한 목소리로 말하며 강아지에게 휘파람을 불어주려 애썼다. 하지만 그녀는 강아지가 배고플 수도 있다는 생각에 내내 몹시 두려웠다. 만약 그렇다면 그녀가 아무리 달래도 잡아먹힐 가능성이 높았기 때문이었다.

그녀는 자신이 무엇을 하는지도 거의 모른 채 작은 나뭇가지 하나를 주워 강아지에게 내밀었다. 그러자 강아지는 기쁨의 낑낑거림과 함께 네 발로 동시에 공중으로 뛰어올라 그 나뭇가지로 달려들어 물어뜯는 시늉을 했다. 그러고 나서 앨리스는 밟히지 않기 위해 커다란 엉겅퀴 뒤로 몸을 피했다. 그녀가 반대편에 나타나자마자 강아지는 다시 나뭇가지로 달려들었고, 그것을 잡으려는 서두름에 앞으로 고꾸라졌다. 그러자 앨리스는 이것이 마치 수레 끄는 말과 놀이하는 것과 같다고 생각하고, 매 순간 발에 밟힐까 봐 엉겅퀴 주위를 다시 달렸다. 그러고 나서 강아지는 나뭇가지를 향해 짧게 돌격하는 것을 반복했는데, 매번 아주 조금 앞으로 달려갔다가 멀리 뒤로 물러나기를 반복하며 내내 쉰 목소리로 짖었다. 그러다가 마침내 꽤 떨어진 곳에 앉아 헐떡이며 혀를 내밀고, 커다란 눈은 반쯤 감겨 있었다.

이것은 앨리스에게 탈출하기 좋은 기회처럼 보였다. 그래서 그녀는 즉시 출발하여, 아주 지치고 숨이 찰 때까지, 그리고 멀리서 강아지의 짖는 소리가 아주 희미하게 들릴 때까지 달렸다.

"그런데도 얼마나 귀여운 강아지였는데!" 앨리스는 쉴 겸 미나리아재비에 기대고 나뭇잎 하나로 부채질을 하며 말했다. "만약—내가 딱 맞는 크기였다면—재롱을 가르쳐주고 싶었을 텐데! 오 이런! 내가 다시 커져야 한다는 걸 거의 잊을 뻔했잖아! 어디 보자—어떻게 해야 할까? 뭘 좀 먹거나 마셔야 할 것 같은데; 하지만 중요한 문제는, 뭘까?"

중요한 문제는 분명, 무엇을 먹을까 하는 것이었다. 앨리스는 주위의 꽃들과 풀잎들을 둘러보았지만, 이런 상황에서 먹거나 마시기에 적절해 보이는 것은 아무것도 보이지 않았다. 그녀 근처에는 그녀와 비슷한 높이의 커다란 버섯이 자라고 있었다. 그리고 그녀가 그 아래와 양옆, 그리고 뒤를 살펴보았을 때, 그녀는 버섯 꼭대기에도 무엇이 있는지 보는 것이 좋겠다고 생각했다.

그녀는 발끝으로 서서 버섯 가장자리 너머로 살짝 엿보았고, 그녀의 눈은 즉시 커다란 푸른 애벌레와 마주쳤다. 그 애벌레는 팔짱을 낀 채 버섯 꼭대기에 앉아 조용히 긴 물담배를 피우고 있었으며, 그녀나 다른 어떤 것에도 전혀 신경 쓰지 않고 있었다.