不思議の国のアリス - 第11章

ハートの王様と女王様は、アリスたちが到着した時、玉座に座っていた。その周りには大勢の群衆が集まっていた――あらゆる種類の小さな鳥や獣たち、それにトランプの札が一式全部: ジャックは彼らの前に、鎖につながれて立っており、両側には衛兵が一人ずつ彼を監視していた。王様の近くには白うさぎがいて、片手にラッパ、もう片方の手には羊皮紙の巻物を持っていた。法廷のちょうど真ん中にはテーブルがあり、その上には大きなタルトの皿が置かれていた。それらはあまりに美味しそうに見えたので、アリスはそれを見るだけでひどくお腹が空いた――「早く裁判を終わらせてくれないかしら」と彼女は思った、「そしてお菓子を配ってくれればいいのに！」しかし、その望みはなさそうだったので、彼女は時間をつぶすため、周りのあらゆるものを見始めた。

アリスは以前に法廷に来たことはなかったが、本でそれらのことを読んでいたので、そこにあるほとんどすべてのものの名前を知っていることに大変満足した。「あれが裁判官だわ」と彼女は独り言を言った、「あの大きなかつらのせいよ。」

ちなみに裁判官は王様だった。そして彼はかつらの上から王冠をかぶっていたので、（どうやっていたか見たければ口絵を見てほしいのだが、）ちっとも居心地が良さそうには見えず、確かに全く似合っていなかった。

「そしてあれが陪審席ね」とアリスは思った、「あの十二の生き物たちは」 （動物もいれば鳥もいたから「生き物たち」と言わざるを得なかったのだ、わかるだろう？）「たぶん、彼らが陪審員ね。」彼女はこの最後の言葉を独り言で二、三度繰り返し言った。かなり得意げだったからだ。というのも、彼女は、自分の年齢の小さな女の子でその意味をちゃんと知っている子はほとんどいないと、そしてそれはもっともなことなのだが、そう思っていたからだ。しかし、「陪審人」でも全く同じように良かっただろう。

十二人の陪審員たちは皆、石板に熱心に書き込んでいた。「彼らは何をしているの？」アリスはグリフィンにささやいた。「裁判が始まる前から、まだ何も書き込むことなんてないはずなのに。」

「名前を書き込んでいるのさ」とグリフィンはささやき返した、「裁判が終わる前に忘れてしまうといけないからね。」

「ばかばかしい！」アリスは大きな、憤慨した声で言い始めたが、白うさぎが「法廷では静粛に！」と叫んだので、慌てて口をつぐんだ。王様は眼鏡をかけ、誰が話していたのか突き止めようと、心配そうに辺りを見回した。

アリスは、まるで彼らの肩越しに見ているかのように、すべての陪審員が石板に「ばかばかしい！」と書き込んでいるのが見えた。そして、そのうちの一人が「ばかばかしい」の綴り方を知らず、隣の人に教えてもらわなければならなかったことさえ、見て取ることができた。「裁判が終わる頃には、石板がひどいごちゃまぜになるわね！」とアリスは思った。

陪審員の一人がキーキー音のする鉛筆を持っていた。これにはもちろん、アリスは我慢_できず_、法廷内を回り込んで彼の後ろに回り、すぐにそれを奪い取る機会を見つけた。彼女はあまりにも素早く行ったので、哀れな小さな陪審員（それはビル、トカゲだった）は何が起こったのか全く理解できなかった。そのため、探し回った後、彼はその日の残りを指一本で書かざるを得なかった。しかし、石板に何も跡が残らないため、それはほとんど役に立たなかった。

「伝令、告発を読み上げよ！」と王様が言った。

これを受けて白うさぎはラッパを三度吹き鳴らし、それから羊皮紙の巻物を広げて、次のように読み上げた。――

「ハートの女王、タルトをいくつか作りました、 ある夏の日に： ハートのジャック、そのタルトを盗みました、 そしてそっくり持ち去りました！」

「評決を考慮せよ」と王様は陪審員に言った。

「まだです、まだです！」とウサギが慌てて遮った。「その前にやるべきことがたくさんあります！」

「最初の証人を呼べ」と王様が言った。すると白うさぎはラッパを三度吹き鳴らし、「最初の証人！」と叫んだ。

最初の証人は帽子屋だった。彼は片手にティーカップ、もう片方の手にはパンとバターを持って入ってきた。「恐れ入ります、陛下」と彼は話し始めた、「これらを持ってきたことを。ですが、呼ばれた時、まだお茶を飲み終えていなかったもので。」

「終えているべきだったな」と王様が言った。「いつ始めたのだ？」

帽子屋は、ヤマネと腕を組んで法廷に入ってきた三月うさぎを見た。「三月十四日だったと、思います」と彼は言った。

「十五日だ」と三月うさぎが言った。

「十六日だ」とヤマネが付け加えた。

「それを書き留めよ」と王様が陪審員に言うと、陪審員たちは三つの日付を熱心に石板に書き留め、それらを合計し、答えをシリングとペンスに換算した。

「帽子を取れ」と王様は帽子屋に言った。

「私のものではありません」と帽子屋は言った。

「盗品だ！」と王様は叫び、陪審員の方を向くと、彼らは即座にその事実をメモした。

「私は売るために持っているのです」と帽子屋は説明を加えた。「私自身のものは一つもありません。私は帽子屋ですから。」

ここで女王様は眼鏡をかけ、帽子屋をじっと見つめ始めた。帽子屋は青ざめてもじもじした。

「証言せよ」と王様が言った。「そして緊張するな、さもないと、その場で処刑するぞ。」

これは証人を少しも励まさないようだった。彼は片足からもう片足へと体重を移し続け、心配そうに女王様を見つめ、混乱のあまりパンとバターの代わりにティーカップを大きく噛んでしまった。

ちょうどこの瞬間、アリスは非常に奇妙な感覚に襲われた。それが何であるかを理解するまで、彼女はかなり戸惑った。彼女は再び大きくなり始めていたのだ。最初は立ち上がって法廷を出て行こうと思ったが、考え直して、自分が入れるスペースがある限り、今の場所に留まることに決めた。

「そんなに押しつけないでほしいな」と、彼女の隣に座っていたヤマネが言った。「息がほとんどできないよ。」

「仕方ないの」とアリスはとてもおとなしく言った。「大きくなっているから。」

「_ここで_大きくなる権利はないぞ」とヤマネが言った。

「馬鹿なこと言わないで」とアリスはもっと大胆に言った。「あなただって大きくなっているじゃない。」

「そうさ、でも_私は_ちゃんとした速さで大きくなるんだ」とヤマネが言った。「あんな馬鹿げたやり方ではね。」そして彼はむっとしたように立ち上がり、法廷の反対側へと渡っていった。

この間ずっと女王様は帽子屋を見つめ続けており、ヤマネが法廷を横切ったちょうどその時、彼女は法廷の役人の一人に言った、「前回の演奏会の歌手リストを持ってまいれ！」これに哀れな帽子屋はひどく震え、両足の靴が脱げてしまった。

「証言せよ」と王様は怒って繰り返した、「さもないと、緊張していようといまいと、貴様を処刑するぞ。」

「私は哀れな男でございます、陛下」と帽子屋は震える声で話し始めた、「――そしてまだお茶を飲み始めていませんでした――一週間ほども経たないうちに――それにパンとバターがひどく薄くなってきて――そしてお茶のきらめきが――」

「_何の_きらめきだと？」と王様が言った。

「お茶から_始まった_のです」と帽子屋が答えた。

「もちろんきらめき（Twinkling）はTで始まるではないか！」と王様はぴしゃりと言った。「私をぼんくらだと思っているのか？続けろ！」

「私は哀れな男でございます」と帽子屋は続けた、「そしてその後、ほとんどのものがきらめいたのです――ただ、三月うさぎが言ったのは――」

「私は言っていない！」と三月うさぎは大変急いで遮った。

「言ったわ！」と帽子屋が言った。

「否定する！」と三月うさぎが言った。

「彼は否定している」と王様が言った。「その部分は省け。」

「ええと、とにかく、ヤマネが言ったのは――」と帽子屋は、彼も否定するかどうか心配そうに周りを見回しながら続けたが、ヤマネはぐっすり眠っていたため何も否定しなかった。

「その後」と帽子屋は続けた、「私はさらにパンとバターを切りました――」

「しかしヤマネは何と言ったのだ？」と陪審員の一人が尋ねた。

「それは思い出せません」と帽子屋は言った。

「_思い出せ_ねばならぬ」と王様が述べた、「さもないと、貴様を処刑するぞ。」

惨めな帽子屋はティーカップとパンとバターを落とし、片膝をついた。「私は哀れな男でございます、陛下」と彼は話し始めた。

「貴様は_実に_口下手な_演説者だ_」と王様が言った。

ここで一匹のモルモットが歓声を上げ、すぐに法廷の役人たちによって鎮圧された。（それはかなりきつい言葉なので、どのように行われたか説明しておこう。彼らは大きなキャンバス地の袋を持っており、それを紐で口を縛っていた。その中に彼らはモルモットを頭から滑り込ませ、それからその上に座ったのだ。）

「あれが見られてよかったわ」とアリスは思った。「裁判の終わりには、新聞でよく『拍手喝采の試みがあったが、ただちに法廷の役人によって鎮圧された』と読むけれど、その意味が今まで分からなかったもの。」

「もしそれが貴様の知っていることのすべてなら、下がってよい」と王様は続けた。

「これ以上は下がれません」と帽子屋が言った。「私はもう床にいますから。」

「では_座って_よい」と王様が答えた。

ここでもう一匹のモルモットが歓声を上げ、鎮圧された。

「やれやれ、モルモットは片付いたわ！」とアリスは思った。「これでうまくいくはず。」

「私としてはお茶を飲み終えたいのですが」と帽子屋は、歌手リストを読んでいた女王様を不安そうに見ながら言った。

「行ってよい」と王様が言い、帽子屋は靴を履くのも待たずに慌てて法廷を出て行った。

「――そしてちょうど外で首をはねなさい」と女王様は役人の一人に付け加えた。しかし役人がドアにたどり着く前に帽子屋はもう姿が見えなくなっていた。

「次の証人を呼べ！」と王様が言った。

次の証人は公爵夫人の料理人だった。彼女はコショウ入れを手に持っており、ドアの近くの人々が一斉にくしゃみをし始めた様子から、アリスは彼女が誰であるかを法廷に入る前から察した。

「証言せよ」と王様が言った。

「いやだね」と料理人が言った。

王様は心配そうに白うさぎを見た。白うさぎは低い声で言った、「陛下は_この_証人を尋問なさるべきです。」

「まあ、せねばならぬなら、せねばならぬ」と王様は憂鬱そうな様子で言った。そして腕を組み、目がほとんど見えなくなるまで料理人を睨みつけた後、低い声で言った、「タルトは何でできている？」

「ほとんどがコショウです」と料理人が言った。

「糖蜜」と、彼女の後ろから眠そうな声がした。

「そのヤマネを捕まえろ！」と女王様が叫び出した。「そのヤマネの首をはねろ！そのヤマネを法廷から追い出せ！黙らせろ！つまみ出せ！髭をむしり取れ！」

数分間、法廷全体は混乱状態に陥り、ヤマネを追い出す作業に追われた。そして、皆が再び落ち着いた頃には、料理人は姿を消していた。

「構わん！」と王様は大変安堵した様子で言った。「次の証人を呼べ。」そして彼は女王様に小声で付け加えた、「本当に、親愛なる、_そなたが_次の証人を尋問せねばならぬ。まったく私の額が痛くなる！」

アリスは、白うさぎがリストをごそごそ探るのを見ていた。次の証人がどんな人物になるのか、非常に興味をそそられていた。「――だって、まだあまり証拠がないもの」と彼女は独り言を言った。白うさぎが甲高い声で、「アリス！」という名前を読み上げた時の彼女の驚きを想像してみてほしい！