不思議の国のアリス - 第10章

偽ウミガメは深くため息をつき、片方のひれ足の甲を目元にあてた。彼はアリスを見ると、話そうとしたが、一、二分間はすすり泣きで声が詰まってしまった。「骨が喉に詰まっているのと同じさ」とグリフォンが言った。そしてグリフォンは、彼を揺すったり背中を叩いたりし始めた。やっと偽ウミガメは声を取り戻し、涙を頬に伝わせながら、また話し始めた。

「君はあまり海の底に住んだことがないだろうから──」（「ええ、ありません」とアリスは言った）「──それに、おそらくロブスターに紹介されたこともないだろうから──」（アリスは「一度食べたことが──」と言いかけたが、慌てて口をつぐみ、「いいえ、一度もありません」と言った）「──だから、ロブスターのコサックがどれほど素晴らしいものか、想像もつかないだろうね！」

「ええ、全くですね」とアリスは言った。「どんな種類のダンスなんですか？」

「おお」とグリフォンが言った、「まず、君たちは海岸線に沿って一列に並ぶんだ──」

「二列だよ！」と偽ウミガメが叫んだ。「アザラシ、ウミガメ、サケ、などなど。それから、クラゲをみんな片付けてから──」

「_それ_はたいてい時間がかかるんだ」とグリフォンが遮った。

「──二歩前進する──」

「それぞれがロブスターをパートナーにしてね！」とグリフォンが叫んだ。

「もちろんさ」と偽ウミガメが言った、「二歩前進、パートナーと組んで──」

「──ロブスターを交換して、同じ順序で後退する」とグリフォンが続けた。

「それから、わかるだろう」と偽ウミガメが続けた、「君たちは──を投げるんだ──」

「ロブスターだよ！」とグリフォンが叫び、宙に跳ね上がった。

「──できるだけ遠くまで海に──」

「追いかけて泳ぐんだ！」とグリフォンが叫んだ。

「海で宙返りをするんだ！」と偽ウミガメが叫び、はしゃぎ回った。

「またロブスターを交換するんだ！」とグリフォンが声を張り上げて叫んだ。

「そしてまた陸に戻る、それが第一の形さ」と偽ウミガメが突然声を落として言った。そして、それまで狂ったように跳ね回っていた二つの生き物は、とても悲しそうに静かに座り直し、アリスを見た。

「それはとても素敵なダンスでしょうね」とアリスはおずおずと言った。

「少し見てみたいかい？」と偽ウミガメが言った。

「ええ、ぜひ」とアリスは言った。

「さあ、第一の形をやってみよう！」と偽ウミガメはグリフォンに言った。「ロブスターなしでもできるんだよ。どっちが歌う？」

「ああ、_君_が歌ってくれよ」とグリフォンが言った。「歌詞を忘れちゃったんだ。」

そこで彼らは厳かにアリスの周りを回りながら踊り始めた。時々、近くを通り過ぎるたびにアリスのつま先を踏んだり、時間を刻むように前足を振ったりしながら、偽ウミガメはこれを、とてもゆっくりと悲しげに歌った。

「もう少し速く歩かないか？」とタラがカタツムリに言った。 「イルカがすぐ後ろにいるぞ、僕のしっぽを踏んでるんだ。 見てみろ、ロブスターもウミガメもみんな、どんなに熱心に進むか！ 小石の浜で待っているぞ──来て、ダンスに参加しないか？ するかい、しないかい、するかい、しないかい、ダンスに参加するかい？ するかい、しないかい、するかい、しないかい、しないかい、ダンスに参加するかい？

「私たちがロブスターと一緒に、海に投げ込まれるとき、 それがどんなに楽しいことか、君には本当に想像もつかないだろう！」 しかしカタツムリは「遠すぎる、遠すぎる！」と答え、横目でちらりと見て── タラに丁重に感謝したが、ダンスには参加しないと言った。 参加しない、できない、参加しない、できない、参加しない、ダンスには参加しない。 参加しない、できない、参加しない、できない、できない、ダンスには参加しない。

「どれだけ遠くまで行こうと、それがどうしたんだ？」と鱗のある友人が答えた。 「知っているだろう、向こう側には別の岸があるんだ。 イギリスから遠ざかるほど、フランスに近づくんだ── だから顔色を変えるな、愛するカタツムリよ、さあ来てダンスに参加しないか。 するかい、しないかい、するかい、しないかい、ダンスに参加するかい？ するかい、しないかい、するかい、しないかい、しないかい、ダンスに参加するかい？」

「ありがとうございます、見ていてとても面白いダンスでした」とアリスは、やっと終わってほっとしながら言った。「そして、タラのあの奇妙な歌がとても好きです！」

「ああ、タラのことだが」と偽ウミガメが言った、「彼ら──もちろん、君も見たことがあるだろう？」

「はい」とアリスは言った、「よく食事のときに──」彼女は慌てて口をつぐんだ。

「ディンがどこにあるのかは知らないが」と偽ウミガメが言った、「そんなにしょっちゅう見ているのなら、もちろん彼らがどんなものか知っているだろう？」

「そうだと思います」とアリスは思慮深く答えた。「彼らは尻尾を口にくわえています──それから、全身パンくずだらけです。」

「パンくずのことは間違っているよ」と偽ウミガメが言った、「パンくずは海で全部洗い流されてしまう。でも彼らは_確かに_尻尾を口にくわえている。その理由は──」ここで偽ウミガメはあくびをして目を閉じた。「彼女に理由を説明してあげてくれ、とグリフォンに言った。

「その理由はね」とグリフォンが言った、「彼らがロブスターと一緒にダンスに行きたがったからさ。だから彼らは海に投げ出された。だから遠くまで落ちなきゃならなかった。だから尻尾をしっかり口にくわえたんだ。だからまた出すことができなかった。それだけさ。」

「ありがとうございます」とアリスは言った、「とても興味深いです。タラについてこれほど知ったのは初めてです。」

「もしよければ、それ以上教えてあげよう」とグリフォンが言った。「なぜホワイティングと呼ばれるか知っているかい？」

「考えたこともありませんでした」とアリスは言った。「なぜですか？」

「ブーツや靴を磨くからさ」とグリフォンは非常に厳かに答えた。

アリスはすっかり困惑した。「ブーツや靴を磨くですって！」彼女は不思議そうな口調で繰り返した。

「ええ、_君_の靴は何で磨いてるんだい？」とグリフォンが言った。「つまり、何がそんなにピカピカにしているんだ？」

アリスは自分の靴を見下ろし、少し考えてから答えた。「黒い靴墨で磨いています、たしか。」

「海の底のブーツや靴はね」とグリフォンが低い声で続けた、「ホワイティングで磨くんだ。これでわかっただろう。」

「それで、それは何でできているんですか？」とアリスは非常に好奇心旺盛な口調で尋ねた。

「もちろん、ヒラメとウナギさ」とグリフォンは少しいらいらしたように答えた。「エビなら誰だって教えてくれただろうに。」

「もし私がタラだったら」と、歌のことをまだ考えているアリスは言った、「イルカにこう言ったでしょうね、『下がってください、お願いです。_あなたは_私たちとは一緒に行きたくありません！』」

「彼らは彼を連れて行かざるを得なかったんだ」と偽ウミガメが言った、「どんな賢い魚もイルカなしではどこにも行かないものさ。」

「本当にそうなんですか？」とアリスはとても驚いた口調で言った。

「もちろん違うさ」と偽ウミガメが言った、「なんだ、もし魚が_私_のところに来て、旅に出ると言ったら、私は『どんなイルカと（パーパス）』と言うだろうね。」

「『パーパス（目的）』のことですか？」とアリスは言った。

「言った通りだ」と偽ウミガメは気分を害した口調で答えた。そしてグリフォンは付け加えた。「さあ、_君_の冒険の話を聞かせてくれ。」

「私の冒険について話せますよ──今朝からのことなら」とアリスは少しおずおずと言った。「でも昨日のことに戻っても仕方ありません。その頃の私とは別人でしたから。」

「それを全部説明してくれ」と偽ウミガメが言った。

「だめだ、だめだ！ まずは冒険の話だ」とグリフォンはいらいらした口調で言った。「説明なんてひどく時間がかかるからな。」

そこでアリスは、初めて白ウサギを見たときからの冒険の話を始めた。最初は少し緊張していたが、二つの生き物が彼女にぴったりと寄り添い、それぞれが目を_とても_大きく見開いたので、話し続けるうちに勇気が湧いてきた。聞き手たちは、彼女がイモムシに「年とったウィリアム父さん」を繰り返した部分、そして言葉がすっかり違ってしまった部分に差し掛かるまで、完璧に静かだった。そこで偽ウミガメは深く息を吸い、「それはとても奇妙だ」と言った。

「全てがこれ以上ないほど奇妙だよ」とグリフォンが言った。

「すっかり違ったってことか！」と偽ウミガメは思慮深く繰り返した。「今、彼女に何か繰り返して聞かせてほしいな。始めるように言ってくれ。」彼はグリフォンを、まるでアリスに対して何らかの権威を持っているかのように見た。

「立ち上がって、『怠け者の声がする』を繰り返すんだ」とグリフォンが言った。

「どうしてこの生き物たちは私に命令したり、お勉強を繰り返させたりするのかしら！」とアリスは思った。「まるでいきなり学校にいるみたいだわ。」しかし、彼女は立ち上がってそれを繰り返そうとしたが、頭の中はロブスターのコサックでいっぱいだったため、何を言っているのかほとんど分からず、言葉は全く奇妙なものになった。

「ロブスターの声がする、彼がこう言うのが聞こえた、 『君は私を焼きすぎた、髪に砂糖をかけねばならぬ。』 アヒルがまぶたでやるように、彼は鼻で ベルトとボタンを飾り、つま先を外側に向けた。」

[後版では次のように続く 砂がすっかり乾くと、彼はひばりのように陽気になり、 サメについて軽蔑的な口調で話すだろう、 しかし、潮が満ちてサメが周りにいると、 彼の声は臆病で震える音になる。]

「それは_私_が子供の頃に言っていたのとは違うな」とグリフォンが言った。

「まあ、私はこれまで聞いたことがないな」と偽ウミガメが言った、「しかし、これはとんでもないナンセンスに聞こえるな。」

アリスは何も言わなかった。顔を手で覆って座り込み、また_いつか_自然な形で何かが起こるのだろうかと考えていた。

「説明してもらいたいな」と偽ウミガメが言った。

「彼女には説明できないさ」とグリフォンが慌てて言った。「次の詩に進むんだ。」

「しかし、つま先のことは？」と偽ウミガメはしつこく尋ねた。「どうして鼻でつま先を外側に向けられるんだい、わかるだろう？」

「それはダンスの最初のポジションです。」アリスはそう言ったが、すべてにひどく困惑しており、話題を変えたいと切望していた。

「次の詩に進むんだ」とグリフォンはいらいらして繰り返した、「『彼の庭のそばを通った』から始まるんだ。」

アリスは逆らう勇気がなかった。すべてが間違って出てくるに違いないと感じながらも、震える声で続けた。

「彼の庭のそばを通ると、片目で見たのは、 フクロウとパンサーがパイを分け合っている様子──」

[後版では次のように続く パンサーはパイ皮とグレイビーと肉を取り、 フクロウはご馳走の分け前として皿を持っていた。 パイがすっかりなくなると、フクロウは恩恵として、 親切にもスプーンをポケットに入れることを許された。 一方、パンサーは唸りながらナイフとフォークを受け取り、 宴を終えた──]

「そんなこと全部繰り返して_何になるんだ_」と偽ウミガメが遮った、「話しながら説明しないのなら？ それは_私が_これまで聞いた中で断然一番混乱することだぞ！」

「ああ、やめた方がいいと思うよ」とグリフォンが言った。そしてアリスはそうできて大喜びだった。

「ロブスターのコサックの別の形を試してみるかい？」とグリフォンが続けた。「それとも偽ウミガメに歌を歌ってもらいたいかい？」

「ああ、歌をお願いします、もし偽ウミガメさんがよろしければ」とアリスは答えた。あまりに熱心だったので、グリフォンは少し不機嫌な口調で言った、「ふむ！趣味もいろいろだな！彼女に『ウミガメのスープ』を歌ってやってくれ、おやじ。」

偽ウミガメは深くため息をつき、時にすすり泣きで声が詰まりながら、これを歌い始めた。

「美しいスープ、豊かで緑、 熱いテリーヌで待っている！ こんな珍味に頭を下げない者がいるだろうか？ 夕べのスープ、美しいスープ！ 夕べのスープ、美しいスープ！ うーつくーしーい　スーープ！ うーつくーしーい　スーープ！ ゆーうべーの　スーープ、 美しい、美しいスープ！

「美しいスープ！魚なんて誰が気にする？ ジビエ、あるいは他のどんな料理だって？ たった二ペンス分の美しいスープのためなら 他のすべてを投げ出さない者がいるだろうか？ たった二ペンス分の美しいスープ？ うーつくーしーい　スーープ！ うーつくーしーい　スーープ！ ゆーうべーの　スーープ、 美しい、うーつくーしーいスーープ！」

「もう一度コーラスだ！」とグリフォンが叫び、偽ウミガメがちょうどそれを繰り返そうとしたとき、「裁判が始まるぞ！」という叫び声が遠くで聞こえた。

「行くぞ！」とグリフォンが叫び、アリスの手を取って、歌の終わりを待たずに急いで走り去った。

「何の裁判ですか？」アリスは走りながら息を切らして言った。しかしグリフォンは「行くぞ！」とだけ答え、さらに速く走った。すると、彼らを追うそよ風に乗って、だんだんとかすかに、あの悲しい言葉が聞こえてきた。

「ゆーうべーの　スーープ、 美しい、美しいスープ！」