Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas - Capítulo 7

Había una mesa puesta bajo un árbol delante de la casa, y la Liebre de Marzo y el Sombrerero estaban tomando el té en ella: un Lirón estaba sentado entre ellos, profundamente dormido, y los otros dos lo usaban como cojín, apoyando los codos en él y hablando por encima de su cabeza. «Muy incómodo para el Lirón —pensó Alicia—; solo que, como está dormido, supongo que no le importará».

La mesa era grande, pero los tres estaban apiñados en una esquina de ella: «¡No hay sitio! ¡No hay sitio!» gritaron cuando vieron venir a Alicia. «¡Hay mucho sitio!» dijo Alicia indignada, y se sentó en un gran sillón en un extremo de la mesa.

«Toma un poco de vino», dijo la Liebre de Marzo en tono alentador.

Alicia miró alrededor de la mesa, pero no había nada más que té. «No veo ningún vino», observó.

«No hay ninguno», dijo la Liebre de Marzo.

«Entonces no fue muy cortés de tu parte ofrecerlo», dijo Alicia enfadada.

«No fue muy cortés de tu parte sentarte sin ser invitada», dijo la Liebre de Marzo.

«No sabía que era tu mesa», dijo Alicia; «está puesta para muchos más de tres».

«Necesitas un corte de pelo», dijo el Sombrerero. Llevaba un rato mirando a Alicia con gran curiosidad, y este fue su primer comentario.

«Deberías aprender a no hacer comentarios personales», dijo Alicia con cierta severidad; «es de muy mala educación».

El Sombrerero abrió mucho los ojos al oír esto; pero todo lo que dijo fue: «¿En qué se parece un cuervo a un escritorio?»

«¡Vamos, ahora nos divertiremos un poco!» pensó Alicia. «Me alegra que hayan empezado a hacer adivinanzas. Creo que puedo adivinar esa», añadió en voz alta.

«¿Quieres decir que crees que puedes encontrar la respuesta?», dijo la Liebre de Marzo.

«Exactamente», dijo Alicia.

«Entonces deberías decir lo que quieres decir», continuó la Liebre de Marzo.

«Sí lo hago», replicó Alicia apresuradamente; «al menos... al menos quiero decir lo que digo... eso es lo mismo, sabes».

«¡Para nada es lo mismo!», dijo el Sombrerero. «¡También podrías decir que ‘veo lo que como’ es lo mismo que ‘como lo que veo’!»

«También podrías decir», añadió la Liebre de Marzo, «que ‘me gusta lo que recibo’ es lo mismo que ‘recibo lo que me gusta’!»

«También podrías decir», añadió el Lirón, que parecía hablar en sueños, «que ‘respiro cuando duermo’ es lo mismo que ‘duermo cuando respiro’!»

«Para ti es lo mismo», dijo el Sombrerero, y aquí la conversación decayó, y la fiesta se quedó en silencio por un minuto, mientras Alicia repasaba todo lo que podía recordar sobre cuervos y escritorios, que no era mucho.

El Sombrerero fue el primero en romper el silencio. «¿Qué día del mes es?», dijo, volviéndose hacia Alicia: había sacado su reloj del bolsillo, y lo miraba con inquietud, agitándolo de vez en cuando y acercándoselo a la oreja.

Alicia pensó un poco y luego dijo: «El cuatro».

«¡Dos días de retraso!», suspiró el Sombrerero. «¡Te dije que la mantequilla no le iría bien al mecanismo!», añadió, mirando enfadado a la Liebre de Marzo.

«Era la mejor mantequilla», replicó mansamente la Liebre de Marzo.

«Sí, pero algunas migas debieron de meterse también», gruñó el Sombrerero: «no deberías haberla metido con el cuchillo del pan».

La Liebre de Marzo tomó el reloj y lo miró con melancolía: luego lo sumergió en su taza de té y lo miró de nuevo: pero no se le ocurrió nada mejor que decir que su primer comentario: «Era la mejor mantequilla, sabes».

Alicia había estado mirando por encima de su hombro con cierta curiosidad. «¡Qué reloj tan divertido!», observó. «¡Dice el día del mes, y no dice qué hora es!»

«¿Por qué debería?», murmuró el Sombrerero. «¿Te dice tu reloj qué año es?»

«Claro que no», replicó Alicia muy dispuesta: «pero eso es porque se mantiene en el mismo año durante tanto tiempo».

«Que es exactamente lo que pasa con el mío», dijo el Sombrerero.

Alicia se sintió terriblemente desconcertada. La observación del Sombrerero parecía no tener ningún sentido, y sin embargo, era ciertamente inglés. «No te entiendo muy bien», dijo ella, con la mayor cortesía posible.

«El Lirón está dormido otra vez», dijo el Sombrerero, y vertió un poco de té caliente sobre su nariz.

El Lirón sacudió la cabeza impacientemente, y dijo, sin abrir los ojos: «Claro, claro; justo lo que iba a decir yo mismo».

«¿Has adivinado la adivinanza ya?», dijo el Sombrerero, volviéndose de nuevo hacia Alicia.

«No, me rindo», replicó Alicia: «¿Cuál es la respuesta?»

«No tengo ni la menor idea», dijo el Sombrerero.

«Ni yo», dijo la Liebre de Marzo.

Alicia suspiró con cansancio. «Creo que podríais hacer algo mejor con el tiempo», dijo ella, «que malgastarlo en hacer adivinanzas que no tienen respuesta».

«Si conocieras al Tiempo tan bien como yo», dijo el Sombrerero, «no hablarías de malgastar_lo_. Es él».

«No sé qué quieres decir», dijo Alicia.

«¡Claro que no!», dijo el Sombrerero, lanzando la cabeza con desprecio. «¡Me atrevería a decir que nunca le has hablado al Tiempo!»

«Quizás no», replicó Alicia con cautela: «pero sé que tengo que llevar el ritmo cuando aprendo música».

«¡Ah! eso lo explica», dijo el Sombrerero. «Él no soporta que le peguen. Ahora, si te llevaras bien con él, haría casi cualquier cosa que quisieras con el reloj. Por ejemplo, si fueran las nueve de la mañana, justo la hora de empezar las lecciones: solo tendrías que susurrarle una indirecta al Tiempo, ¡y el reloj daría la vuelta en un abrir y cerrar de ojos! ¡La una y media, hora de cenar!»

(«Ojalá lo fuera», dijo la Liebre de Marzo para sí misma en un susurro).

«Eso sería genial, ciertamente», dijo Alicia pensativa: «pero entonces... no tendría hambre para eso, sabes».

«No al principio, quizás», dijo el Sombrerero: «pero podrías mantenerlo en la una y media todo el tiempo que quisieras».

«¿Es así como tú te las arreglas?», preguntó Alicia.

El Sombrerero sacudió la cabeza con tristeza. «¡Yo no!», replicó. «Nos peleamos el pasado marzo... justo antes de que él se volviera loco, sabes —» (señalando con su cucharilla de té a la Liebre de Marzo,) «—fue en el gran concierto ofrecido por la Reina de Corazones, y tuve que cantar

‘¡Brilla, brilla, pequeño murciélago! ¡Cómo me pregunto qué estarás haciendo!’

¿Conoces la canción, quizás?»

«He oído algo parecido», dijo Alicia.

«Continúa, sabes», continuó el Sombrerero, «de esta manera:—

‘Por encima del mundo vuelas, Como una bandeja de té en el cielo. Brilla, brilla—’»

Aquí el Lirón se sacudió, y comenzó a cantar en sueños «Brilla, brilla, brilla, brilla—» y siguió tanto tiempo que tuvieron que pellizcarlo para que se callara.

«Bueno, apenas había terminado la primera estrofa», dijo el Sombrerero, «cuando la Reina se levantó de un salto y gritó: ‘¡Está asesinando el tiempo! ¡Que le corten la cabeza!’»

«¡Qué salvaje tan espantoso!», exclamó Alicia.

«Y desde entonces», continuó el Sombrerero en tono lúgubre, «¡no hace nada de lo que le pido! Siempre son las seis ahora».

Una idea brillante se le ocurrió a Alicia. «¿Es esa la razón por la que hay tantas cosas de té aquí?», preguntó.

«Sí, así es», dijo el Sombrerero con un suspiro: «siempre es la hora del té, y no tenemos tiempo para lavar las cosas entretanto».

«¿Entonces seguís moviéndoos, supongo?», dijo Alicia.

«Exactamente», dijo el Sombrerero: «a medida que se van usando las cosas».

«¿Pero qué pasa cuando volvéis al principio?», Alicia se atrevió a preguntar.

«Propongo que cambiemos de tema», interrumpió la Liebre de Marzo, bostezando. «Me estoy cansando de esto. Voto por que la señorita nos cuente una historia».

«Me temo que no sé ninguna», dijo Alicia, bastante alarmada por la propuesta.

«¡Entonces que lo haga el Lirón!», gritaron ambos. «¡Despierta, Lirón!» Y lo pellizcaron por ambos lados a la vez.

El Lirón abrió lentamente los ojos. «No estaba dormido», dijo con voz ronca y débil: «oí cada palabra que decíais, muchachos».

«¡Cuéntanos una historia!», dijo la Liebre de Marzo.

«¡Sí, por favor!», suplicó Alicia.

«Y date prisa», añadió el Sombrerero, «o te dormirás de nuevo antes de que termine».

«Érase una vez tres hermanitas», comenzó el Lirón con mucha prisa; «y sus nombres eran Elsie, Lacie y Tillie; y vivían en el fondo de un pozo—»

«¿De qué vivían?», dijo Alicia, quien siempre se interesaba mucho por las cuestiones de comer y beber.

«Vivían de melaza», dijo el Lirón, después de pensar un minuto o dos.

«No podrían haber hecho eso, sabes», observó Alicia con suavidad; «se habrían puesto enfermas».

«Pues sí», dijo el Lirón; «muy enfermas».

Alicia intentó imaginar cómo sería una forma de vida tan extraordinaria, pero la desconcertó demasiado, así que continuó: «¿Pero por qué vivían en el fondo de un pozo?»

«Toma un poco más de té», dijo la Liebre de Marzo a Alicia, muy seriamente.

«Todavía no he tomado nada», replicó Alicia en tono ofendido, «así que no puedo tomar más».

«Quieres decir que no puedes tomar menos», dijo el Sombrerero: «es muy fácil tomar más que nada».

«Nadie pidió tu opinión», dijo Alicia.

«¿Quién hace comentarios personales ahora?», preguntó el Sombrerero triunfante.

Alicia no supo muy bien qué decir a esto: así que se sirvió un poco de té y pan con mantequilla, y luego se volvió hacia el Lirón y repitió su pregunta: «¿Por qué vivían en el fondo de un pozo?»

El Lirón se tomó de nuevo un minuto o dos para pensarlo, y luego dijo: «Era un pozo de melaza».

«¡No existe tal cosa!», Alicia empezaba a decir muy enfadada, pero el Sombrerero y la Liebre de Marzo hicieron «¡Sh! ¡sh!» y el Lirón refunfuñó con mal humor: «Si no puedes ser cortés, será mejor que termines la historia tú misma».

«¡No, por favor, continúa!», dijo Alicia con mucha humildad; «No volveré a interrumpir. Me atrevo a decir que puede que exista uno».

«¡Uno, en verdad!», dijo el Lirón indignado. Sin embargo, accedió a continuar. «Y así estas tres hermanitas —estaban aprendiendo a dibujar, sabes—»

«¿Qué dibujaban?», dijo Alicia, olvidando por completo su promesa.

«Melaza», dijo el Lirón, sin pensarlo en absoluto esta vez.

«Quiero una taza limpia», interrumpió el Sombrerero: «movámonos todos un sitio».

Él se movió mientras hablaba, y el Lirón lo siguió: la Liebre de Marzo se movió al sitio del Lirón, y Alicia, bastante a regañadientes, ocupó el lugar de la Liebre de Marzo. El Sombrerero fue el único que sacó alguna ventaja del cambio: y Alicia estaba bastante peor que antes, ya que la Liebre de Marzo acababa de volcar la jarra de leche en su plato.

Alicia no quiso ofender de nuevo al Lirón, así que comenzó con mucha cautela: «Pero no entiendo. ¿De dónde sacaban la melaza?»

«Puedes sacar agua de un pozo de agua», dijo el Sombrerero; «así que supongo que podrías sacar melaza de un pozo de melaza, ¿eh, estúpida?»

«Pero estaban dentro del pozo», dijo Alicia al Lirón, decidiendo no prestar atención a esta última observación.

«Claro que sí», dijo el Lirón; «—bien adentro».

Esta respuesta confundió tanto a la pobre Alicia, que dejó al Lirón continuar un rato sin interrumpirlo.

«Estaban aprendiendo a dibujar», continuó el Lirón, bostezando y frotándose los ojos, pues se estaba quedando muy dormido; «y dibujaban toda clase de cosas —todo lo que empieza con M—»

«¿Por qué con M?», dijo Alicia.

«¿Por qué no?», dijo la Liebre de Marzo.

Alicia guardó silencio.

El Lirón había cerrado los ojos para entonces, y se estaba adormilando; pero, al ser pellizcado por el Sombrerero, se despertó de nuevo con un pequeño chillido, y continuó: «—que empieza con M, como ratoneras (mouse-traps), y la luna (moon), y memoria (memory), y muchitud (muchness)—sabes que se dice que las cosas son «más o menos de la misma muchitud»—¿alguna vez has visto un dibujo de una muchitud?»

«La verdad, ahora que me lo preguntas», dijo Alicia, muy confusa, «no creo que—»

«Entonces no deberías hablar», dijo el Sombrerero.

Este acto de grosería fue más de lo que Alicia pudo soportar: se levantó con gran asco y se marchó; el Lirón se durmió al instante, y ninguno de los otros prestó la menor atención a su partida, aunque ella miró hacia atrás una o dos veces, medio esperando que la llamaran: la última vez que los vio, estaban intentando meter al Lirón en la tetera.

«¡En cualquier caso, no volveré allí nunca más!», dijo Alicia mientras se abría paso por el bosque. «¡Es la fiesta del té más estúpida en la que he estado en toda mi vida!»

Justo cuando dijo esto, notó que uno de los árboles tenía una puerta que conducía directamente a su interior. «¡Eso es muy curioso!», pensó. «Pero hoy todo es curioso. Creo que bien podría entrar de inmediato». Y entró.

Una vez más se encontró en el largo pasillo, y cerca de la pequeña mesa de cristal. «Ahora, me las arreglaré mejor esta vez», se dijo a sí misma, y comenzó tomando la pequeña llave dorada y abriendo la puerta que conducía al jardín. Luego se puso a mordisquear el hongo (había guardado un trozo en el bolsillo) hasta que midió alrededor de un pie de altura: luego caminó por el pequeño pasillo: y entonces—se encontró finalmente en el hermoso jardín, entre los brillantes parterres de flores y las frescas fuentes.