Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas - Capítulo 2

“¡Más y más curioso!” exclamó Alicia (estaba tan sorprendida que por un momento olvidó por completo cómo hablar correctamente el inglés); “¡ahora me estoy desplegando como el telescopio más grande que haya existido jamás! ¡Adiós, pies!” (pues cuando se miró los pies, estos parecían estar casi fuera de la vista, se estaban alejando tanto). “¡Oh, mis pobres piececitos, me pregunto quién os pondrá los zapatos y las medias ahora, queridos? ¡Estoy segura de que yo no podré! Estaré demasiado lejos para preocuparme por vosotros: tendréis que arreglaros como podáis;—pero debo ser amable con ellos —pensó Alicia—, o quizás no caminarán por donde yo quiero ir. A ver: les daré un par de botas nuevas cada Navidad.”

Y siguió planeando para sí misma cómo lo arreglaría. “Deberán ir por el transportista —pensó—; ¡y qué divertido parecerá enviar regalos a los propios pies! ¡Y qué raras se verán las direcciones!

El Pie Derecho de Alicia, Sr., Alfombra de la Chimenea, cerca del Guardafuegos, (con el cariño de Alicia).

¡Ay, Dios mío, qué tonterías estoy diciendo!”

En ese momento, su cabeza golpeó contra el techo del vestíbulo: de hecho, ahora medía más de nueve pies de altura, y en seguida cogió la pequeña llave de oro y se apresuró hacia la puerta del jardín.

¡Pobre Alicia! Apenas pudo, tendida de lado, mirar con un ojo hacia el jardín; pero atravesar la puerta era más desesperanzador que nunca: se sentó y empezó a llorar de nuevo.

“¡Deberías avergonzarte de ti misma —dijo Alicia—, una niña grande como tú,” (bien podía decirse esto a sí misma), “¡seguir llorando de esta manera! ¡Detente ahora mismo, te lo digo!” Pero ella siguió igual, derramando galones de lágrimas, hasta que hubo un gran charco a su alrededor, de unas cuatro pulgadas de profundidad y que llegaba hasta la mitad del vestíbulo.

Al cabo de un rato oyó un ligero pataleo de pies a lo lejos, y se secó los ojos a toda prisa para ver qué venía. Era el Conejo Blanco que regresaba, espléndidamente vestido, con un par de guantes de cabritilla blancos en una mano y un gran abanico en la otra: venía trotando con mucha prisa, murmurando para sí mismo mientras avanzaba: “¡Oh! ¡La Duquesa, la Duquesa! ¡Oh! ¡No se pondrá furiosa si la he hecho esperar!” Alicia se sentía tan desesperada que estaba dispuesta a pedir ayuda a cualquiera; así que, cuando el Conejo se acercó a ella, empezó, con voz baja y tímida: “Si me hace el favor, señor—” El Conejo dio un sobresalto violento, dejó caer los guantes de cabritilla blancos y el abanico, y se escabulló a toda prisa hacia la oscuridad.

Alicia cogió el abanico y los guantes, y, como el vestíbulo estaba muy caluroso, se estuvo abanicando todo el tiempo mientras seguía hablando: “¡Ay, Dios mío! ¡Qué raro está todo hoy! Y ayer las cosas transcurrieron como de costumbre. ¿Me habré cambiado durante la noche? A ver: ¿era la misma cuando me levanté esta mañana? Casi creo recordar que me sentía un poco diferente. Pero si no soy la misma, la siguiente pregunta es, ¿quién demonios soy? ¡Ah, ese es el gran enigma!” Y empezó a pensar en todos los niños que conocía que tenían su misma edad, para ver si la habían cambiado por alguno de ellos.

“Estoy segura de que no soy Ada —dijo—, porque su pelo tiene tirabuzones tan largos, y el mío no tiene tirabuzones en absoluto; y estoy segura de que no puedo ser Mabel, porque yo sé todo tipo de cosas, ¡y ella, oh! ¡ella sabe tan poquitas! Además, ella es ella, y yo soy yo, y — ¡ay, Dios mío, qué confuso es todo esto! Intentaré ver si sé todas las cosas que solía saber. A ver: cuatro por cinco son doce, y cuatro por seis son trece, y cuatro por siete es —¡ay, Dios mío! ¡Nunca llegaré a veinte a este paso! Sin embargo, la Tabla de Multiplicar no importa: probemos Geografía. Londres es la capital de París, y París es la capital de Roma, y Roma —¡no, eso está todo mal, estoy segura! ¡Deben haberme cambiado por Mabel! Intentaré decir ‘Cómo hace el pequeño—’” y cruzó las manos sobre su regazo como si estuviera recitando lecciones, y comenzó a repetirlo, pero su voz sonó ronca y extraña, y las palabras no salieron como solían hacerlo:—

“¿Cómo el pequeño cocodrilo Mejora su cola brillante, Y vierte las aguas del Nilo Sobre cada escama dorada!

“¡Con qué alegría parece sonreír, Con qué pulcritud extiende sus garras, Y da la bienvenida a los pececillos ¡Con mandíbulas suavemente sonrientes!”

“Estoy segura de que esas no son las palabras correctas —dijo la pobre Alicia, y sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo mientras continuaba—, ¡Debo ser Mabel después de todo, y tendré que ir a vivir a esa casita miserable, y no tener casi juguetes con los que jugar, y oh! ¡tantísimas lecciones que aprender! No, ya lo he decidido; ¡si soy Mabel, me quedaré aquí abajo! De nada servirá que bajen la cabeza y digan: ‘¡Vuelve a subir, querida!’ Solo miraré hacia arriba y diré: ‘¿Quién soy entonces? Dime eso primero, y luego, si me gusta ser esa persona, subiré: si no, me quedaré aquí abajo hasta que sea otra persona’—¡pero, ay, Dios mío! —gritó Alicia, con un estallido repentino de lágrimas—, ¡Ojalá bajaran sus cabezas! ¡Estoy tan muy cansada de estar tan sola aquí!”

Mientras decía esto, se miró las manos y se sorprendió al ver que se había puesto uno de los pequeños guantes de cabritilla blancos del Conejo mientras hablaba. “¿Cómo puedo haber hecho eso? —pensó—. Debo estar volviéndome pequeña de nuevo.” Se levantó y fue a la mesa para medirse con ella, y descubrió que, por lo que podía adivinar, ahora medía unos dos pies de altura, y seguía encogiéndose rápidamente: pronto descubrió que la causa de esto era el abanico que sostenía, y lo soltó a toda prisa, justo a tiempo para evitar encogerse por completo.

“¡Eso sí que fue un escape por los pelos! —dijo Alicia, bastante asustada por el cambio repentino, pero muy contenta de encontrarse aún con vida—; ¡y ahora al jardín!” y corrió a toda velocidad de vuelta a la puertecita: pero, ¡ay! la puertecita estaba cerrada de nuevo, y la pequeña llave de oro yacía sobre la mesa de cristal como antes, “y las cosas están peor que nunca —pensó la pobre niña—, ¡porque nunca había sido tan pequeña como ahora, nunca! ¡Y declaro que es demasiado malo, que sí lo es!”

Mientras decía estas palabras, su pie resbaló, y en otro momento, ¡splash! estaba hasta la barbilla en agua salada. Su primera idea fue que de alguna manera había caído al mar, “y en ese caso puedo volver en tren —se dijo a sí misma. (Alicia había estado una vez en la playa en su vida, y había llegado a la conclusión general de que, dondequiera que vayas en la costa inglesa, encuentras varias casetas de baño en el mar, algunos niños cavando en la arena con palas de madera, luego una fila de casas de huéspedes, y detrás de ellas una estación de tren.) Sin embargo, pronto se dio cuenta de que estaba en el charco de lágrimas que había derramado cuando medía nueve pies de altura.

“¡Ojalá no hubiera llorado tanto! —dijo Alicia, mientras nadaba, tratando de encontrar la salida. “¡Ahora seré castigada por ello, supongo, ahogándome en mis propias lágrimas! ¡Eso sí que será una cosa rara, por supuesto! Sin embargo, hoy todo es raro.”

En ese momento oyó algo chapoteando en el charco un poco más lejos, y nadó más cerca para averiguar qué era: al principio pensó que debía ser una morsa o un hipopótamo, pero luego recordó lo pequeña que era ahora, y pronto descubrió que era solo un ratón que había resbalado igual que ella.

“¿Serviría de algo, ahora —pensó Alicia—, hablar con este ratón? Todo es tan extraño aquí abajo, que pensaría que muy probablemente puede hablar: en cualquier caso, no hay nada de malo en intentarlo.” Así que empezó: “¡Oh, Ratón, sabes el camino para salir de este charco? Estoy muy cansada de nadar por aquí, ¡oh, Ratón!” (Alicia pensó que esta debía ser la forma correcta de hablar con un ratón: nunca había hecho algo así antes, pero recordaba haber visto en la Gramática Latina de su hermano: “Un ratón—de un ratón—a un ratón—un ratón—¡oh, ratón!”) El Ratón la miró con bastante curiosidad, y le pareció que le guiñó un ojo, pero no dijo nada.

“Quizás no entiende inglés —pensó Alicia—; me atrevo a decir que es un ratón francés, que vino con Guillermo el Conquistador.” (Pues, a pesar de todo su conocimiento de historia, Alicia no tenía una idea muy clara de cuánto tiempo hacía que había ocurrido cualquier cosa.) Así que empezó de nuevo: “¿Où est ma chatte?” —que era la primera frase de su libro de francés. El Ratón dio un salto repentino fuera del agua, y pareció temblar por completo de susto. “¡Oh, le pido disculpas! —gritó Alicia apresuradamente, temiendo haber herido los sentimientos del pobre animal—. Olvidé por completo que no le gustaban los gatos.”

“¡No le gustan los gatos! —gritó el Ratón, con voz aguda y apasionada. “¿Le gustarían los gatos a usted si fuera yo?”

“Bueno, quizás no —dijo Alicia en tono tranquilizador—: no se enfade por eso. Y sin embargo, desearía poder mostrarle a nuestra gata Dina: creo que le gustarían los gatos si pudiera verla. Es una cosita tan querida y tranquila —continuó Alicia, medio para sí misma, mientras nadaba perezosamente en el charco—, y se sienta tan dulcemente junto al fuego, lamiéndose las patas y lavándose la cara —y es una cosa tan suave y agradable de acunar —y es tan excelente para cazar ratones— ¡oh, le pido disculpas! —gritó Alicia de nuevo, porque esta vez el Ratón estaba erizado por completo, y ella estaba segura de que debía estar realmente ofendido. “No hablaremos más de ella si prefiere no hacerlo.”

“¡Nosotros, de verdad! —gritó el Ratón, que temblaba hasta la punta de su cola. “¡Como si yo fuera a hablar de un tema así! ¡Nuestra familia siempre odiaba a los gatos: cosas asquerosas, viles, vulgares! ¡No quiero volver a oír ese nombre!”

“¡No lo haré, de verdad! —dijo Alicia, con mucha prisa por cambiar de tema de conversación. “¿Es usted—es usted aficionado—a—a los perros?” El Ratón no respondió, así que Alicia continuó con entusiasmo: “¡Hay un perrito tan simpático cerca de nuestra casa que me gustaría enseñarle! ¡Un terrier pequeño de ojos vivaces, ya sabe, con, oh, un pelo castaño tan largo y rizado! Y traerá cosas cuando las lances, y se sentará y pedirá su cena, y todo tipo de cosas —no recuerdo ni la mitad de ellas— y pertenece a un granjero, ya sabe, y él dice que es tan útil, ¡que vale cien libras! Él dice que mata a todas las ratas y —¡ay, Dios mío! —gritó Alicia en tono apesadumbrado—, ¡me temo que lo he vuelto a ofender!” Porque el Ratón se alejaba nadando de ella tan rápido como podía, y causaba bastante revuelo en el charco mientras se iba.

Así que lo llamó suavemente: “¡Ratón querido! ¡Vuelve, por favor, y no hablaremos de gatos ni de perros, si no te gustan!” Cuando el Ratón oyó esto, se dio la vuelta y nadó lentamente de regreso a ella: su cara estaba bastante pálida (de ira, pensó Alicia), y dijo con voz baja y temblorosa: “Lleguemos a la orilla, y luego te contaré mi historia, y entenderás por qué odio a los gatos y a los perros.”

Era ya hora de irse, pues el charco se estaba llenando de aves y animales que habían caído en él: había un Pato y un Dodo, un Loro y un Aguilucho, y varias otras criaturas curiosas. Alicia abrió el camino, y todo el grupo nadó hasta la orilla.