Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas - Capítulo 11

El Rey y la Reina de Corazones estaban sentados en su trono cuando llegaron, con una gran multitud reunida alrededor de ellos—toda clase de pajaritos y bestias, además de toda la baraja de cartas: la Sota estaba de pie ante ellos, encadenada, con un soldado a cada lado para custodiarla; y cerca del Rey estaba el Conejo Blanco, con una trompeta en una mano y un pergamino en la otra. En el mismísimo centro del tribunal había una mesa, con una gran fuente de tartas encima: tenían tan buena pinta que le dio a Alicia bastante hambre mirarlas —«¡Ojalá terminaran ya el juicio —pensó— y repartieran los refrescos!» Pero no parecía haber posibilidad de ello, así que empezó a mirar todo a su alrededor para pasar el tiempo.

Alicia nunca antes había estado en un tribunal de justicia, pero había leído sobre ellos en los libros, y le complació bastante descubrir que conocía el nombre de casi todo lo que había allí. «Ese es el juez —se dijo a sí misma—, por su gran peluca».

El juez, por cierto, era el Rey; y como llevaba su corona sobre la peluca, (mira el frontispicio si quieres ver cómo lo hacía), no parecía nada cómodo, y desde luego no le quedaba bien.

«Y ese es el palco del jurado —pensó Alicia—, y esas doce criaturas» (se vio obligada a decir «criaturas», ya que algunos eran animales y otros pájaros), «supongo que son los jurados». Se repitió esta última palabra dos o tres veces, bastante orgullosa de ella: pues pensaba, y con razón, que muy pocas niñas de su edad sabían lo que significaba. Sin embargo, «miembros del jurado» también habría servido.

Los doce jurados escribían muy atareados en pizarras. «¿Qué están haciendo?» —susurró Alicia al Grifo. «No pueden tener nada que apuntar todavía, antes de que el juicio haya comenzado».

«Están anotando sus nombres —susurró el Grifo en respuesta—, por miedo a olvidarlos antes de que termine el juicio».

«¡Estupideces!» —empezó Alicia con voz fuerte e indignada, pero se detuvo apresuradamente, porque el Conejo Blanco gritó: «¡Silencio en la sala!» y el Rey se puso las gafas y miró con ansiedad a su alrededor para distinguir quién hablaba.

Alicia pudo ver, como si estuviera mirando por encima de sus hombros, que todos los jurados escribían «¡Estupideces!» en sus pizarras, e incluso pudo distinguir que uno de ellos no sabía cómo se escribía «estúpido» y tuvo que preguntar a su vecino. «¡Qué lío estarán hechas sus pizarras antes de que termine el juicio!» —pensó Alicia.

Uno de los jurados tenía un lápiz que chirriaba. Esto, naturalmente, Alicia no pudo soportarlo, y dio la vuelta al tribunal para ponerse detrás de él, y muy pronto encontró una oportunidad para quitárselo. Lo hizo tan rápidamente que el pobre y pequeño jurado (era Bill, el Lagarto) no pudo darse cuenta en absoluto de lo que había sido de él; así que, después de buscarlo por todas partes, se vio obligado a escribir con un solo dedo el resto del día; y esto sirvió de muy poco, ya que no dejaba marca en la pizarra.

«¡Heraldo, lee la acusación!» —dijo el Rey.

Ante esto, el Conejo Blanco dio tres toques de trompeta, y luego desenrolló el pergamino y leyó lo siguiente:—

«La Reina de Corazones, hizo unas tartas, Todo en un día de verano: La Sota de Corazones, robó esas tartas, ¡Y se las llevó por completo!»

«Consideren su veredicto» —dijo el Rey al jurado.

«¡Todavía no, todavía no!» —interrumpió apresuradamente el Conejo. «¡Queda mucho antes de eso!»

«¡Llamen al primer testigo!» —dijo el Rey; y el Conejo Blanco dio tres toques de trompeta y gritó: «¡Primer testigo!»

El primer testigo fue el Sombrerero. Entró con una taza de té en una mano y un trozo de pan con mantequilla en la otra. «Le ruego me perdone, Majestad —empezó—, por traer esto: pero no había terminado mi té cuando me llamaron.»

«Deberías haber terminado» —dijo el Rey. «¿Cuándo empezaste?»

El Sombrerero miró a la Liebre de Marzo, quien le había seguido al tribunal, cogida del brazo del Lirón. «Catorce de marzo, creo que fue» —dijo.

«Quince» —dijo la Liebre de Marzo.

«Dieciséis» —añadió el Lirón.

«Anoten eso» —dijo el Rey al jurado, y el jurado anotó con avidez las tres fechas en sus pizarras, luego las sumó y redujo el resultado a chelines y peniques.

«Quítate el sombrero» —dijo el Rey al Sombrerero.

«No es mío» —dijo el Sombrerero.

«¡Robado!» —exclamó el Rey, volviéndose hacia el jurado, quienes al instante tomaron nota del hecho.

«Los guardo para vender —añadió el Sombrerero como explicación—; No tengo ninguno propio. Soy sombrerero.»

Aquí la Reina se puso sus gafas y empezó a mirar fijamente al Sombrerero, quien palideció y se removió inquieto.

«Presenta tu testimonio —dijo el Rey—; y no te pongas nervioso, o te haré ejecutar en el acto.»

Esto no pareció animar en absoluto al testigo: seguía cambiando el peso de un pie a otro, mirando con inquietud a la Reina, y en su confusión mordió un gran trozo de su taza de té en lugar del pan con mantequilla.

Justo en ese momento Alicia sintió una sensación muy curiosa, que la desconcertó bastante hasta que comprendió de qué se trataba: estaba empezando a crecer de nuevo, y al principio pensó en levantarse y abandonar el tribunal; pero pensándolo mejor, decidió quedarse donde estaba mientras hubiera sitio para ella.

«Ojalá no apretaras tanto» —dijo el Lirón, que estaba sentado a su lado. «Apenas puedo respirar.»

«No puedo evitarlo —dijo Alicia con mucha mansedumbre—: Estoy creciendo.»

«No tienes derecho a crecer aquí» —dijo el Lirón.

«No digas tonterías —dijo Alicia con más audacia—: Tú también estás creciendo.»

«Sí, pero yo crezco a un ritmo razonable —dijo el Lirón—: No de esa manera ridícula.» Y se levantó muy malhumorado y se cruzó al otro lado del tribunal.

Durante todo este tiempo la Reina no había dejado de mirar fijamente al Sombrerero, y, justo cuando el Lirón cruzaba el tribunal, le dijo a uno de los oficiales del tribunal: «¡Tráiganme la lista de los cantantes del último concierto!» tras lo cual el desdichado Sombrerero tembló tanto que se le cayeron los dos zapatos.

«Presenta tu testimonio —repitió el Rey enfadado—, o te haré ejecutar, estés nervioso o no.»

«Soy un pobre hombre, Majestad —comenzó el Sombrerero, con voz temblorosa—, —y no había empezado mi té—no hacía más de una semana o así—y con el pan con mantequilla adelgazando tanto—y el titileo del té—»

«¿El titileo de qué?» —dijo el Rey.

«Empezó con el té» —replicó el Sombrerero.

«¡Por supuesto que 'titileo' empieza con T!» —dijo el Rey con brusquedad. «¿Me tomas por tonto? ¡Continúa!»

«Soy un pobre hombre —continuó el Sombrerero—, y la mayoría de las cosas titileaban después de eso—solo que la Liebre de Marzo dijo—»

«¡Yo no lo hice!» —interrumpió la Liebre de Marzo muy apresuradamente.

«¡Tú sí lo hiciste!» —dijo el Sombrerero.

«¡Lo niego!» —dijo la Liebre de Marzo.

«Lo niega —dijo el Rey—: Omite esa parte.»

«Bueno, en cualquier caso, el Lirón dijo…» —continuó el Sombrerero, mirando ansiosamente a su alrededor para ver si él también lo negaría: pero el Lirón no negó nada, pues estaba profundamente dormido.

«Después de eso —continuó el Sombrerero—, corté más pan con mantequilla—»

«Pero, ¿qué dijo el Lirón?» —preguntó uno del jurado.

«Eso no puedo recordarlo» —dijo el Sombrerero.

«Debes recordarlo —señaló el Rey—, o te haré ejecutar.»

El miserable Sombrerero dejó caer su taza de té y el pan con mantequilla, y se arrodilló sobre una rodilla. «Soy un pobre hombre, Majestad» —empezó.

«Eres un muy mal orador» —dijo el Rey.

Aquí uno de los conejillos de Indias aplaudió, y fue inmediatamente reprimido por los oficiales del tribunal. (Como esa es una palabra bastante difícil, les explicaré cómo se hizo. Tenían una gran bolsa de lona, atada por la boca con cuerdas: en ella metían al conejillo de Indias, de cabeza, y luego se sentaban encima de ella.)

«Me alegro de haber visto eso —pensó Alicia—. Tantas veces he leído en los periódicos, al final de los juicios, «Hubo algunos intentos de aplauso, que fueron inmediatamente reprimidos por los oficiales del tribunal», y nunca había entendido lo que significaba hasta ahora.»

«Si eso es todo lo que sabes al respecto, puedes retirarte» —continuó el Rey.

«No puedo ir más abajo —dijo el Sombrerero—: Ya estoy en el suelo tal como estoy.»

«Entonces puedes sentarte» —replicó el Rey.

Aquí el otro conejillo de Indias aplaudió, y fue reprimido.

«¡Venga, con eso se acabaron los conejillos de Indias!» —pensó Alicia. «Ahora avanzaremos mejor.»

«Preferiría terminar mi té —dijo el Sombrerero, con una mirada ansiosa a la Reina, quien estaba leyendo la lista de cantantes.»

«Puedes irte» —dijo el Rey, y el Sombrerero abandonó apresuradamente el tribunal, sin siquiera esperar a ponerse los zapatos.

«—y que le corten la cabeza afuera» —añadió la Reina a uno de los oficiales: pero el Sombrerero ya estaba fuera de vista antes de que el oficial pudiera llegar a la puerta.

«¡Llamen al siguiente testigo!» —dijo el Rey.

La siguiente testigo fue la cocinera de la Duquesa. Llevaba el pimentero en la mano, y Alicia adivinó quién era, incluso antes de que entrara en el tribunal, por la forma en que la gente cerca de la puerta empezó a estornudar a la vez.

«Presenta tu testimonio» —dijo el Rey.

«No lo haré» —dijo la cocinera.

El Rey miró con ansiedad al Conejo Blanco, quien dijo en voz baja: «Su Majestad debe contrainterrogar a este testigo.»

«Bueno, si debo, debo» —dijo el Rey, con un aire melancólico, y, después de cruzarse de brazos y fruncir el ceño a la cocinera hasta que sus ojos casi desaparecieron de la vista, dijo con voz profunda: «¿De qué están hechas las tartas?»

«Pimienta, en su mayor parte» —dijo la cocinera.

«Melaza» —dijo una voz adormilada detrás de ella.

«¡Agarren a ese Lirón!» —chilló la Reina. «¡Córtale la cabeza a ese Lirón! ¡Echen a ese Lirón del tribunal! ¡Reprímanlo! ¡Pellízquenlo! ¡Fuera con sus bigotes!»

Durante unos minutos todo el tribunal estuvo en confusión, haciendo que echaran al Lirón, y, cuando se hubieron calmado de nuevo, la cocinera había desaparecido.

«¡No importa!» —dijo el Rey, con un aire de gran alivio. «¡Llamen al siguiente testigo!» Y añadió en voz baja a la Reina: «De verdad, querida, tú debes contrainterrogar al siguiente testigo. ¡Me hace doler la frente!»

Alicia observó al Conejo Blanco mientras rebuscaba en la lista, sintiendo mucha curiosidad por ver cómo sería el siguiente testigo, «—porque todavía no tienen muchas pruebas» —se dijo a sí misma. ¡Imaginen su sorpresa, cuando el Conejo Blanco leyó, con el máximo de su vocecita chillona, el nombre «¡Alicia!»